Muitas pessoas experimentam o
esquecimento à medida que envelhecem, mas muitas vezes é difícil dizer se esses
problemas de memória são uma parte normal do envelhecimento ou um sinal de algo
mais sério. Um novo estudo descobriu que um teste simples e autoadministrado,
desenvolvido por pesquisadores do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual
de Ohio, Faculdade de Medicina e Faculdade de Saúde Pública pode identificar os
sutis sinais de demência mais precocemente.
Essa detecção precoce pelo Exame Gero
cognitivo autoadministrado (teste SAGE) é fundamental para um tratamento
eficaz, especialmente porque novas terapias para demência e doença de Alzheimer
estão sendo desenvolvidas e aprovadas.
"Novas terapias modificadoras da
doença estão disponíveis e outras estão sendo avaliadas em ensaios clínicos, e
sabemos que quanto mais cedo o comprometimento cognitivo for detectado, mais
opções de tratamento o paciente tem e melhor os tratamentos funcionam",
disse o Dr. Douglas Scharre, diretor da Divisão de Neurologia Cognitiva do Ohio
State Wexner Medical Center e principal autor do estudo publicado na revista
Alzheimer’s Research & Therapy.
Embora o teste não diagnostique
definitivamente problemas como o Alzheimer, ele permite que os médicos obtenham
uma linha de base do funcionamento cognitivo de seus pacientes e a repetição de
testes permite que eles acompanhem suas habilidades de memória e pensamento ao
longo do tempo. "Muitas vezes, os médicos da atenção primária podem não
reconhecer déficits cognitivos sutis durante as visitas de rotina ao
consultório", disse Scharre.
O estudo de oito anos acompanhou 665
pacientes consecutivos no Centro de Distúrbios Cognitivos e de Memória do
Estado de Ohio. Os pesquisadores descobriram que o teste SAGE identificou com
precisão pacientes com comprometimento cognitivo leve que eventualmente
evoluíram para um diagnóstico de demência pelo menos seis meses antes do método
de teste mais comumente usado, chamado Mini-Mental State Examination (MMSE).
Entre os 164 pacientes com
comprometimento cognitivo leve inicial, 70 pacientes converteram para demência.
Esta é uma taxa de conversão de 43% ao longo de três a quatro anos, que é
semelhante às taxas de outros estudos baseados em centros acadêmicos, disse
Scharre. A distribuição dos diagnósticos de demência incluiu 70% de demência
por doença de Alzheimer, 7% de demência por corpos de Lewy e 9% de demência
vascular pura ou mista.
O teste pode ser feito em qualquer
lugar sempre que houver queixas cognitivas. Leva apenas cerca de 10 a 15
minutos para ser concluído, e os quatro formulários intercambiáveis são projetados para reduzir os efeitos de aprendizado de
testes recorrentes ao longo do tempo. Os domínios
cognitivos testados em 11 itens incluem orientação,
linguagem, cálculos, memória, abstração, função executiva e habilidades construtivas. O MMSE não testa
abstrações ou habilidades de funções executivas.
"Sempre que você ou seu familiar
notar uma mudança em sua função cerebral ou personalidade, você deve fazer este
teste", disse Scharre. “Se essa pessoa fizer o teste a cada seis meses e
sua pontuação cair dois ou três pontos ao longo de um ano e meio, essa é uma
diferença significativa, e seu médico pode usar essa informação para
identificar as causas da perda cognitiva e tomar decisões de tratamento".
Scharre trabalhou em estreita
colaboração com a BrainTest Inc SEZC para desenvolver uma versão digital
cientificamente validada do teste SAGE, chamada BrainTest, que pode ser feita
em qualquer lugar em um tablet ou computador com tela sensível ao toque. Esta
versão digital também será integrada ao sistema de registros médicos
eletrônicos do Ohio State Wexner Medical Center para facilitar o autoteste, o
armazenamento e a revisão de resultados para pacientes e seus profissionais de
saúde.
"Com base nas mudanças de pontuação cognitiva, os médicos e as famílias podem decidir que é hora de agir sobre as necessidades de segurança e supervisão. Isso pode incluir, por exemplo, supervisão de medicamentos, assistência financeira, limitações de direção, estabelecimento de procurações duradouras e outros arranjos legais, confiança, mudança nos arranjos de vida e suporte aprimorado de cuidados", disse Scharre.
Rubens de Fraga Júnior - professor titular da disciplina de gerontologia da Faculdade
Evangélica Mackenzie do Paraná. Médico especialista em geriatria e gerontologia
pela SBGG.
Fonte: Douglas W. Scharre et al,
Self-Administered Gerocognitive Examination: longitudinal cohort testing for
the early detection of dementia conversion, Alzheimer's Research & Therapy
(2021). DOI: 10.1186/s13195-021-00930-4
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