Métodos antiquados ainda merecem uma
chance: os pais podem tentar acalmar o filho que tosse com a leitura do livro
favorito, um cobertor aconchegante e uma tigela de canja de galinha
"O
amor e a tosse não podem ser escondidos", escreveu o poeta metafísico
inglês George Herbert há 400 anos. Pode ser difícil para os pais conviver com
uma criança que tosse continuamente - às vezes, talvez seja mais difícil para
os pais do que para a criança.
“Não
há algo que eu possa dar a ele/ela que faça essa tosse desaparecer?”,
questionam nos consultórios pediátricos. Embora seja profundamente frustrante
para os pais que querem soluções rápidas, a melhor resposta sempre é que a
tosse desapareça por conta própria.
“A
tosse é uma das razões mais comuns para que adultos e crianças busquem cuidados
médicos e, como pediatra, parte do meu trabalho é me preocupar com o que
significa uma tosse. Ela é a resposta reflexa das vias aéreas a qualquer coisa
irritante, uma defesa útil que pode ajudar uma criança a se livrar de tudo,
desde poluentes até micróbios. E a grande maioria das crianças que sofre de
tosse, após resfriados ou outras infecções virais, não precisa de nenhum
tratamento além de paciência e talvez - se tiverem mais de um ano de
idade - uma colher de
mel de vez em quando. Nós não oferecemos mel aos bebês com menos de um
ano por risco do botulismo infantil, uma doença rara, mas potencialmente
fatal”, afirma o pediatra e homeopata Moises Chencinski (CRM-SP 36.349).
Nos
últimos anos, os pediatras tiveram que argumentar muito contra os benefícios
duvidosos de medicamentos contra a tosse, sem receita médica, para crianças
pequenas. Mas nem todas as tosses persistentes são iguais, e às vezes, precisam
de mais exames ou de mais medicamentos.
Quando
não parece estar melhorando, vale a pena prestar atenção ao padrão e ao caráter
da tosse em si. Anne Chang é uma pneumologista pediátrica na Austrália, chefe
da divisão de Saúde Infantil da Escola de Pesquisa de Saúde de Menzies, em
Darwin. Sua pesquisa incluiu extensas revisões de tosse crônica em
crianças e o desenvolvimento de protocolos clínicos
para avaliar e tratar a tosse que dura mais de quatro semanas.
“A
causa mais comum de tosse onde os pais procuram atendimento médico é a
aguda, relacionada a infecções respiratórias superiores, segundo Chang. A
maioria se resolve em sete dias, mas em algumas crianças ela pode persistir por
várias semanas. Na maioria dos casos, dizemos aos pais que não se preocupem se
a criança estiver bem, a menos que a tosse já dure quatro semanas”, diz
Chencinski, que é membro do Departamento de Pediatria Ambulatorial e Cuidados
Primários da Sociedade de Pediatria de São Paulo.
Já
Chang enfatiza que a característica é importante; uma tosse seca geralmente é
menos preocupante para a infecção do que uma tosse úmida, e qualquer criança
com (ou sem) qualquer tipo de tosse que parece mal e especialmente quem está
tendo problemas para respirar definitivamente deve ver um médico; problemas de
respiração podem aparecer como respiração rápida ou com os músculos do tórax ao
redor das costelas repuxando a cada respiração. Aqueles que estudam tosse em
crianças também distinguem a tosse de foca (ou de cachorro) do crupe e a tosse
paroxística da tosse convulsa (coqueluche).
Chang
descobriu que algumas crianças com tosse úmida prolongada tinham bactérias em
seus pulmões e sofriam de uma síndrome chamada de bronquite
bacteriana prolongada, que melhorava com um antibiótico de duas
semanas.
“O
tratamento habitual para a tosse crônica geralmente começa com uma radiografia
de tórax e um teste chamado espirometria, que mede o volume do ar inalado e
expirado. Existem várias especialidades diferentes com especialização em tosse,
incluindo pediatras, pneumologistas pediátricos, alergistas-imunologistas e
otorrinolaringologistas, o que reflete as muitas razões pelas quais uma criança
pode estar tossindo, além de uma infecção”, explica Chencinski.
Alan
Goldsobel, imunologista, que é professor clínico adjunto em Stanford e autor de
um artigo
de revisão sobre tosse em crianças, defende: "sempre ensino, se é uma
tosse úmida, pense em antibióticos, se for uma tosse seca, pense mais sobre a
asma. Uma criança pequena que passa a noite tossindo, deveria ser investigada
para a questão da asma. No entanto, se a tosse não responde prontamente aos
medicamentos para a asma, a criança deve ser reavaliada para outras possíveis
causas”.
Xaropes para tosse
Estudos
sobre medicamentos para a tosse, sem receita médica, demonstraram que esses não
são mais eficazes do que os placebos, e houve muitos problemas com efeitos
colaterais e sobredosagens, especialmente em crianças mais novas, de modo que a
Academia Americana de Pediatria posiciona-se contra
o uso de tais medicamentos em crianças menores de 4 anos, muitos especialistas
defendem 6 anos.
“Isso
às vezes é uma mensagem difícil para os pais, talvez porque eles lembrem que
lhes eram administrados xarope contra a tosse quando eram jovens, e talvez
apenas porque é natural querer dar algo a uma criança doente que possivelmente
possa trazer alívio. Mesmo umidificadores,
uma vez padrão no tratamento da tosse, foram classificados como possíveis
fontes de mofo”, afirma o pediatra.
“Esses
medicamentos que compramos no balcão, sem receita médica, realmente são
de um benefício duvidoso, na melhor das hipóteses, e podem ser muito perigosos
para crianças pequenas”, alerta Chencinski.
Estudos têm
mostrado que os pais ficam profundamente angustiados quando seus filhos sofrem
com tosse persistente. Os pais dessas crianças relatam que sua qualidade de
vida é tão ruim quanto a de pais de crianças com doenças cardíacas ou problemas
graves. Mesmo que a tosse não pareça ser perigosa, "quando os médicos
levam os pais a sério, muitas vezes, eles sentem uma sensação de alívio".
Moises
Chencinski destaca : “quando o assunto é tosse, métodos antiquados ainda
merecem uma chance: os pais podem tentar acalmar o filho que tosse com a
leitura do livro favorito, um cobertor aconchegante e uma tigela de canja de
galinha”.
Moises
Chencinski
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