Tomate além da salada: conheça variedades, nutrientes e formas de aproveitar o alimento nas refeições

Especialistas do Oba Hortifruti explicam as diferenças entre os tipos, seus benefícios e dão dicas para explorar o ingrediente em preparações quentes, frias e no dia a dia

Presença frequente nas saladas, o tomate também pode ganhar espaço em diferentes momentos das refeições. Assado, grelhado, em molhos, massas, sanduíches, omeletes ou até recheado, o alimento combina versatilidade na cozinha com um perfil nutricional que permite incluí-lo de diferentes maneiras na rotina. 

Entre os nutrientes encontrados no tomate estão carotenoides, incluindo o licopeno, além de potássio, vitaminas B9, C e K e fibras. Segundo Thamires Lima, nutricionista do Oba Hortifruti, essa combinação está associada à ação antioxidante e contribui para funções como imunidade, funcionamento intestinal e saciedade.

Um dos componentes de maior destaque é o licopeno, antioxidante responsável também pela coloração avermelhada do alimento. “O licopeno atua como um protetor cardiovascular, contribui para a proteção natural da pele contra os raios UV, auxilia na prevenção de doenças crônicas e no combate ao envelhecimento celular”, explica Thamires.

Embora existam diferentes tipos de tomate, a nutricionista explica que, de maneira geral, eles apresentam características nutricionais semelhantes. O estágio de maturação, porém, faz diferença. “Tomates bem maduros e vermelhos tendem a apresentar mais licopeno do que os menos maduros, independentemente da variedade”, afirma.

Cru, assado ou grelhado?

Na cozinha, sabor, textura, tamanho e estágio de maturação ajudam a definir a melhor utilização de cada tomate. Para Benedito Tersi, chef do Oba Hortifruti, o primeiro passo é pensar no papel que o ingrediente terá na receita.

“Não existe necessariamente um tomate melhor ou pior, mas sim o tomate mais adequado para cada preparação. Para receitas frias, como saladas, bruschettas e sanduíches, gosto de tomates firmes, suculentos e com uma boa relação entre doçura e acidez. Já para molhos e preparações quentes, podemos aproveitar tomates mais maduros, com bastante polpa e suculência”, explica.

Entre as opções para variar o consumo estão o Mix Tomatinhos, o tomate holandês e o tomate grape OBQ. O Mix Tomatinhos reúne diferentes cores, formatos, tamanhos e nuances de sabor e pode ser consumido cru ou utilizado em massas, bruschettas e preparações assadas. “Uma forma muito simples de prepará-los é levar ao forno com azeite, alho, sal e ervas. O calor concentra os açúcares naturais e deixa o tomate ainda mais saboroso”, orienta Benedito.

Já o tomate holandês combina firmeza, suculência e sabor equilibrado. Por manter boa estrutura, pode ser utilizado fatiado em saladas, sanduíches e bruschettas, além de ganhar novas características quando grelhado ou assado.

O tomate grape OBQ, por sua vez, tem tamanho pequeno e formato alongado, ideal para dar cor e praticidade às refeições. Pode ser usado em saladas, entradas, massas, molhos e lanches.

Calor e azeite podem favorecer o aproveitamento do licopeno

Preparar o tomate também pode modificar não apenas seu sabor, mas a disponibilidade de alguns de seus nutrientes. De acordo com Thamires, o aquecimento e a presença de gordura favorecem a disponibilidade do licopeno para o organismo.

“O licopeno é lipossolúvel, ou seja, tem maior afinidade por gordura do que por água. Por isso, sua absorção é otimizada em um meio lipídico. Um molho de tomate preparado com azeite, por exemplo, apresenta maior disponibilidade de licopeno do que o tomate cru”, explica.

Na cozinha, o calor também transforma sabor e textura. Ao assar, parte da água presente no tomate evapora, concentrando os sabores e aumentando a percepção de doçura. Na grelha, surgem notas tostadas, enquanto o confit, preparado lentamente com azeite, alho e ervas, resulta em tomates mais macios e aromáticos.

Isso não significa, porém, que seja necessário escolher entre consumir o alimento cru ou cozido. A recomendação é variar as formas de preparo ao longo da rotina.

Para quem busca praticidade, os tomates menores podem funcionar inclusive nos lanches intermediários. “São práticos, ricos em água, pouco calóricos e fontes de fibras”, destaca Thamires. Eles podem ser combinados com queijos, azeitonas e ovos de codorna, além de entrar em tortas, quiches, panquecas, omeletes, tapiocas e sanduíches naturais.

Maduro demais para a salada? Aproveite em outra preparação

Observar o estágio de maturação também ajuda a reduzir o desperdício. Tomates ainda firmes podem amadurecer em temperatura ambiente e, depois de maduros, podem ser refrigerados caso não sejam consumidos imediatamente.

Na cozinha, um tomate que já perdeu a firmeza necessária para uma salada pode estar no ponto ideal para outras receitas. “Antes de descartar um ingrediente, vale pensar em qual técnica pode transformar aquela característica em uma qualidade. Um tomate bem maduro pode virar molho, tomate assado, sopa ou uma base para preparações com ovos”, orienta Benedito.

Para colocar essas possibilidades em prática e explorar as características de diferentes variedades, o chef sugere receitas fáceis de reproduzir em casa, com técnicas distintas de preparo: assar, grelhar e rechear.

Confira as receitas:

1. Tomatinhos assados com alho e ervas

Rendimento: 4 porções
Tempo de preparo: 10 minutos
Tempo de forno: 20 a 25 minutos

Ingredientes

• 500 g de Mix Tomatinhos
• 3 dentes de alho
• 3 colheres (sopa) de azeite de oliva
• 1 ramo de alecrim
• 1 ramo de tomilho
• Sal a gosto
• Pimenta-do-reino preta moída na hora a gosto

Modo de preparo

1. Preaqueça o forno a 200 °C.
2. Lave e seque bem os tomatinhos. Os maiores podem ser cortados ao meio, enquanto os menores podem ser mantidos inteiros.
3. Disponha os tomates em uma assadeira, acrescente os dentes de alho levemente amassados, o azeite, o alecrim e o tomilho.
4. Tempere com sal e pimenta-do-reino e misture delicadamente.
5. Leve ao forno por aproximadamente 20 a 25 minutos, ou até que os tomates estejam macios, levemente dourados e começando a liberar seus sucos.
6. Sirva quente ou em temperatura ambiente.

Dica do Chef Benedito: Essa preparação é extremamente versátil. Os tomatinhos podem ser servidos como acompanhamento, sobre torradas com queijo, incorporados a massas ou utilizados em saladas mornas. O forno concentra os açúcares naturais do tomate e deixa seu sabor mais intenso.

 

2. Tomate holandês grelhado com ervas
Rendimento: 4 porções
Tempo de preparo: 10 minutos

Ingredientes

• 2 tomates holandeses grandes
• 2 colheres (sopa) de azeite de oliva
• Sal a gosto
• Pimenta-do-reino preta moída na hora a gosto
• 1 colher (chá) de folhas de tomilho fresco
• Manjericão fresco a gosto

Modo de preparo

1. Lave e seque os tomates.
2. Corte-os ao meio no sentido horizontal ou em fatias grossas de aproximadamente 2 cm.
3. Tempere com azeite, sal e pimenta-do-reino.
4. Aqueça bem uma frigideira, chapa ou grelha.
5. Grelhe os tomates por aproximadamente 2 a 3 minutos de cada lado, até apresentarem marcas de grelha e uma leve caramelização na superfície, mantendo o interior ainda estruturado.
6. Finalize com tomilho e folhas de manjericão fresco.
7. Sirva imediatamente.

Dica do Chef Benedito:
O segredo é trabalhar com uma superfície bem quente e um tempo curto de cocção. Assim conseguimos desenvolver notas tostadas e concentrar o sabor sem transformar o tomate em uma preparação excessivamente macia.