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| Brunna Gomes Re |
Como identificar se um animal está sentindo dor (e
em qual intensidade) quando ele não consegue verbalizar o que sente e nem
sempre demonstra sofrimento de maneira evidente? Foi movida por esse desafio
que a médica-veterinária Brunna Gomes Re aprofundou seus estudos sobre
avaliação da dor crônica em cães e gatos ainda durante sua formação na
Universidade de São Paulo (USP), tendo como orientadora a professora dra.
Denise Fantoni, referência em dor e anestesiologia veterinária; e participação
da veterinária Terezinha Martins.
Financiada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do
Estado de São Paulo (FAPESP), a pesquisa analisou 602 pacientes atendidos pelo
Serviço de Cuidados Paliativos e Controle de Dor do Hospital Veterinário da USP
(HOVET-USP). Os registros abrangeram 10 anos de estudos, e envolveram cães e
gatos com doenças crônicas que demandavam um protocolo estruturado de controle
da dor, mas que antes, com ferramentas padronizadas de mensuração na primeira
consulta e no acompanhamento, não obtinham o resultado de alívio esperado.
O interesse de Brunna pelo tema surgiu a partir da
cirurgia e da anestesia, áreas em que o controle adequado da dor tem papel
importante na recuperação dos pacientes. “Aprendemos que a própria dor é uma
peça fundamental na recuperação do paciente e pode piorar o quadro apenas pelo
fato de não ser controlada. Além disso, diferente dos humanos, os animais
muitas vezes não expressam a dor de forma óbvia”, explica.
Outro desafio é que cada animal responde de maneira
individual tanto ao estímulo doloroso quanto às medicações utilizadas para
controlá-lo. Por isso, segundo a veterinária, é necessário considerar cada
paciente e cada caso separadamente na definição do protocolo.
Nesse processo, a percepção de quem convive
diariamente com o animal é fundamental. Diminuição do apetite, menor nível de
atividade, alterações na interação com os tutores e, em alguns casos, mudanças
gastrointestinais podem indicar a presença de dor. Na avaliação analisada pela
pesquisa, uma das ferramentas utilizadas era uma escala visual de zero a dez,
na qual zero representava ausência de dor e dez, o nível máximo. O tutor
indicava o grau que considerava mais coerente com a situação do animal.
Essa percepção era associada à anamnese, ao exame
clínico e à avaliação do veterinário. Um questionário sobre comportamento e
sinais físicos também gerava uma pontuação que permitia avaliar quanto a
presença e a intensidade da dor afetavam a qualidade de vida daquele paciente.
Entre os 602 casos estudados estavam animais com afecções oncológicas, artrite,
artrose, problemas de coluna e outras alterações ortopédicas. O ponto em comum
era a necessidade de um controle de dor estruturado e eficiente.
Para o estudo, a eficácia das ferramentas e dos
protocolos instituídos seria considerada alcançada quando houvesse melhora de
pelo menos 20% na qualidade de vida. O resultado era medido pela comparação dos
escores obtidos nos questionários aplicados no início do tratamento e
aproximadamente 30 dias depois. “Quando o paciente seguia as recomendações
corretamente e não apresentava nenhuma outra condição concomitante, a grande
maioria apresentava a melhora esperada, superando as nossas expectativas”,
relata Brunna.
Gatos exigem atenção especial
Nos felinos, reconhecer a dor pode ser ainda mais
desafiador. Segundo a veterinária, gatos nem sempre apresentam sinais tão
visíveis quanto cães e são altamente sensíveis ao estresse e a alterações de
rotina, fatores que também podem provocar mudanças comportamentais.
É nesse cenário que a combinação entre as
informações fornecidas pelo tutor e um bom exame físico se torna especialmente
importante. Alguns sinais podem ser bastante discretos. “Muitas vezes, os gatos
com dor podem apresentar mudanças na posição das orelhas e fechamento leve dos
olhos, o que, dependendo da interação do paciente com o tutor, pode facilmente
passar despercebido”, explica Brunna Re.
Dor crônica exige
individualização
A avaliação ganha ainda mais importância em animais
com doenças crônicas e oncológicas. Segundo os dados levantados na pesquisa,
cerca de 50% dos pacientes oncológicos apresentam dor importante durante a
progressão da doença. Nos estágios avançados, essa proporção poderia chegar a
75%.
Para Brunna, esses casos reforçam porque um mesmo
protocolo não necessariamente funciona da mesma maneira para todos. “Como cada
paciente apresenta uma resposta individualizada, o protocolo padronizado muitas
vezes pode não resultar no controle adequado da dor”, afirma.
Ao considerar a enfermidade, as características
individuais do animal e o tratamento ao qual ele está sendo submetido, é
possível estabelecer uma abordagem específica e acompanhar sua resposta por
meio da avaliação clínica, da escala visual e dos questionários de qualidade de
vida.
Mesmo após o período contemplado pela pesquisa, as
ferramentas continuaram a fazer parte da rotina dos pacientes selecionados pelo
serviço. Brunna também participou do acompanhamento de novos casos e de
tratamentos e protocolos específicos. Para a veterinária, a principal mensagem
permanece atual: reconhecer e controlar a dor depende da combinação entre
conhecimento clínico e observação cotidiana. “É importante destacar como a dor
deve ser corretamente avaliada pelo veterinário em parceria com o tutor para,
assim, aplicar ao paciente o protocolo mais indicado às suas características
individuais”, conclui Brunna Gomes Re.
