Lago Hermoso, na Patagônia Argentina
Divulgação
Região é mundialmente conhecida como um paraíso da paleontologia no Hemisfério Sul
Há milhões de anos, mais precisamente entre os períodos Jurássico (205 a 142 milhões de anos atrás) e Cretáceo (135 a 65 milhões de anos atrás), toda a Patagônia era uma imensa floresta úmida, com Araucárias ainda maiores do que as atuais (que se projetavam a até 40 metros de altura) e inúmeras samambaias gigantes, além de um enorme lago que se conectava com o mar.
Uma paisagem que
mudou drasticamente devido a um movimento da crosta terrestre que formou o que
hoje conhecemos como a Cordilheira dos Andes, conferindo um cenário
completamente novo para a região, considerada por muitos atualmente como um
paraíso da paleontologia no hemisfério sul.
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Placas tectônicas que formaram a Cordilheira dos Andes. (Foto: Divulgação) |
E é sobre
esse local, um dos menos povoados da América do Sul, que no dia 09 de abril de
2025, foi publicado um estudo na revista Science Direct devido a descoberta de uma rara espécie de
dinossauro.
De acordo com a
publicação, a localização do animal, que foi batizado como Cienciargentina
sanchezi, desafia os entendimentos anteriores sobre a evolução
desses animais pré-históricos, por conta das características únicas em sua
arcada dentária.
Com cerca de 94 milhões de anos, a espécie encontrada pode ser o primeiro membro conhecido da família Rebbachisauridae, um grupo de saurópodes (com corpos enormes, pescoços muito compridos e cabeças muito pequenas), que prosperou no supercontinente Gondwana, que incluía os territórios atuais da América do Sul, África, Índia, Austrália e Antártica.
Leonardo Salgado, da Universidad Nacional de Río Negro-Conicet, e coautor da pesquisa, explica no artigo que "Os saurópodes rebbachisaurídeos, os primeiros do tipo na América do Sul, foram reconhecidos com base em materiais dos arredores de Villa El Chocón (Província de Neuquén, na Argentina), das formações Candeleros e Huincul. Esta descoberta é um marco", afirmou. Ele completa: "O Cienciargentina sanchezi representa um dos últimos diplodocoides (dinossauros saurópodes com rabo de chicote) antes da extinção desse grupo, substituído pelos macronários (dinossauros saurópodes que se destacam pelo amplo diâmetro das aberturas nasais), como os titanossauros".
A pesquisa sugere que a Formação Huincul registra uma transição crítica na era dos dinossauros. Entre o Cenomaniano e o Turoniano (há cerca de 94 milhões de anos), os rebbachissaurídeos — antes diversificados — desapareceram, dando lugar a comunidades dominadas por titanossauros. "Esse local é um registro único de uma mudança drástica na fauna, não só na América do Sul, mas globalmente", explicou María Edith Simón, coautora do estudo publicado.
Os pesquisadores
destacam que os fósseis de rebbachissaurídeos são geralmente fragmentários, mas
os restos do Cienciargentina sanchezi oferecem rastros sobre sua morfologia e
hábitos. "Sua dentição complexa indica adaptações alimentares específicas,
possivelmente ligadas à disponibilidade de recursos vegetais na época",
completou Leonardo Salgado na revista.
Na região da cidade de Neuquén, capital da província homônima, é possível fazer uma rota Neuquina dos dinossauros, em um local com enorme quantidade de jazidas, museus e exibições que a tornam o circuito paleontológico mais importante da América do Sul. No total, são 17 regiões naturais da Argentina que conferem experiências e aventuras singulares para se descobrir.
Foi em Vila El Chocón, por exemplo, que foram encontrados os restos do Gigantosaurus carolini, o maior carnívoro do mundo, com seus ossos atualmente exibidos no Museu Municipal Ernesto Bachmann, localizado na própria vila. Em Plaza Huincul, o Museu Municipal Carmen Funes guarda os restos do Argentinosaurus huinculensis, considerado o maior dinossauro do mundo.
Museu Ernesto Bachmann, em Villa el Chocon
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Outro lugar no
entorno que merece destaque por seus impressionantes achados é o Dique Los
Barreales, que tem o Parque Geo-Paleontológico Proyecto Dino,
às margens do dique, em uma zona chamada Loma de La Lata. Um lugar onde foram
extraídas mais de 100 peças fósseis do Cretáceo, que conta com visitas guiadas
ao laboratório, à sala de exposição e ao sítio de escavação.
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| Esqueleto de Dinossauro no Museu Municipal Carmen Funes, em Plaza Huincul. O local abriga os restos do maior dinossauro do mundo Divulgação |
Já no nordeste
da província, é possível encontrar a Área Natural Protegida Auca Mahuida,
uma zona de cones vulcânicos entre os quais se destaca Auca Mahuida, uma
reserva natural que guarda cavernas com pinturas rupestres, restos fósseis e
vestígios de ninhos e ovos de dinossauros. Lá é possível fazer trekking,
montanhismo e observação de flora e fauna. Também é possível visitar o Museu
Municipal de Paleontologia Argentino Urquiza e o Parque de
Dinossauros Rincón Saurus, no Rincón de los Sauces.
Em Zapala,
localizada no coração da Patagônia argentina, é possível saber mais sobre as
eras Mesozoica e Cenozoica no Museu Provincial de Ciências Naturais Professor Dr.
Juan A. Olsacher. Lá há uma grande variedade de restos de
paleoinvertebrados marinhos, paleovertebrados continentais (crocodilos e
mamíferos) e vegetais fósseis.
Outros locais
que merecem destaque para quem deseja fazer turismo paleontológico são o Museu
Geológico e Paleontológico da U.N.C. (Neuquén), a Sala
DioRamas (Cutral Có, a 118 km de Neuquén), o Museu de
Ciências Naturais (Senillosa, 42 km) e o Museu
Paleontológico (Las Lajas, 247 km).
Lembrando que todas as localidades mencionadas contam com oferta de alojamento e gastronomia, principalmente Neuquén, Villa El Chocón, Zapala e Rincón de los Sauces.
Para mais
informações, acesse: https://turismo.neuquen.gob.ar/ e https://larutanatural.gob.ar/
Neuquén Tur
O vasto distrito de Neuquén, localizado na Patagônia argentina, com uma extensão territorial de 94.078 km², possui a maior superfície de neve do país e é permeado por majestosas montanhas, vulcões ativos e inativos, termas medicinais, lagos imponentes, bosques, vinhedos, entre outros inúmeros espetáculos que a farta natureza local oferece. A província é um prato cheio para amantes de esportes radicais e natureza, mas também de gastronomia, turismo rural, bem-estar, viagem a dois ou em família. Sua capital homônima, fundada em 1904 e com atualmente aproximadamente 300 mil habitantes, é a cidade mais povoada da Patagônia e um importante centro econômico e cultural. Outras atrações importantes da província incluem San Martin de los Andes, Chapelco, Vila Angostura, Vila Traful, Rota dos Sete Lagos, Caviahue, Lago Hermoso.
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