Especialista responde: 5 perguntas essenciais sobre o cuidado com animais de estimação idosos

Expectativa de vida dos pets no Brasil está aumentando: entenda as mudanças físicas e comportamentais e como a prevenção contínua é fundamental para uma vida longa e saudável

Assim como nos humanos, o envelhecimento em cães e gatos é uma fase natural que exige atenção redobrada de seus responsáveis. Graças aos avanços na medicina veterinária e nos cuidados preventivos, como a nutrição de qualidade, vacinação regular e detecção precoce de doenças, a expectativa de vida dos pets no Brasil tem aumentado significativamente. 

Com isso, a população animal sênior cresce. Entender as necessidades específicas dessa fase é crucial para garantir conforto, bem-estar e longevidade. 

Para guiar os responsáveis nessa jornada, a MSD Saúde Animal, reuniu as cinco perguntas mais comuns sobre o cuidado com pets idosos, com respostas da especialista Kathia Soares, coordenadora técnica na companhia.

 

1. Quando meu pet é considerado "idoso" e quais são os primeiros sinais de que ele está envelhecendo?

“A idade sênior varia muito conforme o porte. De acordo com o AAHA Life Stage Guidelines, da American Animal Hospital Association, cães de raças pequenas e médias são considerados idosos a partir dos 9 ou 12 anos de idade. Já os de raças grandes e gigantes atingem a senioridade mais cedo, por volta dos 6 ou 7 anos. No caso dos gatos, são tratados como geriátricos quando apresentam mais de 10 anos. Os primeiros sinais incluem a redução na intensidade de brincadeiras e passeios, o aumento do sono e a dificuldade em se levantar. Fique atento também a mudanças no apetite, sede excessiva e a redução na frequência de higienização da pelagem (no caso dos gatos).”

2. Meu pet está mais lento. Isso é normal da idade ou pode ser um sinal de dor?

“Nunca devemos encarar a lentidão como ‘apenas idade’. Em pets idosos, é comum que a osteoartrite apareça e a redução da atividade, a relutância para se mover ou dificuldade de levantar podem significar dor, sendo importante a avaliação de um veterinário. Além disso, é fundamental, também, adaptar o ambiente para facilitar a mobilidade e prevenir acidentes.

• Adaptação do ambiente: Use rampas, tapetes ou pisos antiderrapantes, camas ortopédicas e mantenha tudo de fácil acesso. Isso reduz o esforço e ajuda a prevenir quedas.

• Atividade física adequada: Mantenha seu pet ativo, mas dentro dos limites dele. Caminhadas curtas e frequentes, fisioterapia e hidroterapia são excelentes opções para manter a musculatura ativa sem sobrecarregar as articulações.
  
  3. Qual a importância dos exames de rotina na fase sênior e com que frequência devo fazê-los?

“A prevenção é a chave. Após a entrada na fase sênior, recomenda-se que os check-ups veterinários sejam realizados com mais frequência, podendo ser a cada 6 meses, no mínimo, ou de acordo com as orientações do veterinário. Essa periodicidade permite detectar precocemente doenças crônicas que evoluem de forma silenciosa, como alterações renais, cardíacas e diabetes. Nos felinos, a doença renal crônica é uma das doenças mais comuns nessa fase.

Sinais de Alerta: Nunca normalize estes sinais, pois eles exigem avaliação veterinária imediata: perda de peso, aumento da sede ou micção, dificuldade de locomoção, incontinência e desorientação. Embora pets idosos possam apresentar um ritmo mais lento, esses sinais não são considerados normais do envelhecimento.”

4. Como devo adaptar a alimentação do meu pet idoso? 

“O metabolismo do pet idoso muda, e a alimentação deve ser adaptada para uma dieta sênior de alta qualidade. É importante buscar rações que:

• Contenham menos calorias, para evitar o ganho de peso e sobrecarga nas articulações.

• Possuam mais fibras, que contribuem para a saúde intestinal.

• Tenham nutrientes essenciais para articulações (condroprotetores) e função cognitiva (ácidos graxos essenciais e antioxidantes).

• Apresentem textura e grãos adaptados para facilitar a mastigação e ingestão.”

Dica: cada pet envelhece de um jeito. O veterinário é quem indica a melhor dieta para manter saúde e qualidade de vida
 

5. Meu pet idoso está ficando mais ‘esquecido’ e ansioso. Isso é normal? 

“Essas mudanças podem ser sinais da Síndrome da Disfunção Cognitiva (SDC), uma condição semelhante ao Alzheimer em humanos. O pet pode ficar desorientado, ter alterações no ciclo de sono-vigília (trocar o dia pela noite), esquecer comandos que já conhecia ou ter ansiedade de separação. Embora seja um processo neurodegenerativo, o diagnóstico precoce faz diferença. Existem terapias, suplementos, dietas específicas e estratégias de enriquecimento ambiental que ajudam a desacelerar a progressão e melhorar a qualidade de vida. 

Mantenha rotinas, ofereça brinquedos interativos e converse com seu médico-veterinário sobre terapias que estimulem o cérebro do seu amigo.” 

Kathia Soares reforça que o envelhecimento não precisa ser sinônimo de sofrimento. "Muitos problemas de saúde em pets mais velhos podem ser minimizados ou prevenidos se o animal tiver tido um histórico de cuidados consistentes. Isso inclui cuidados preventivos como, a vacinação, controle de ectoparasitas, controle de peso, exercícios regulares e adequados à sua fase, dieta de qualidade, todos cuidados que tornam possível que os pets vivam mais e muito melhor", explica a especialista. 

Para materializar esse cuidado no dia a dia, a MSD Saúde Animal oferece soluções robustas que ajudam a proteger os pets. O portfólio inclui a linha Bravecto® (em comprimidos ou transdermal), que garante até 12 semanas de proteção contra pulgas e carrapatos, e o inovador Bravecto® 365, solução injetável anual aplicada pelo médico-veterinário; a coleira Scalibor®, essencial no combate ao vetor da Leishmaniose; o Defenza®, comprimido mastigável voltado para a proteção contra pulgas, carrapatos e sarnas por até 37 dias, sendo o único que possui indicação em bula contra o bicho-de-pé; e a linha Nobivac®, referência em vacinas, incluindo a proteção contra a Raiva. Juntas, essas soluções reforçam a importância da prevenção contínua, garantindo que cães e gatos tenham uma vida longa e saudável. 

MSD Saúde Animal  
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Declarações Prospectivas da Merck & Co., Inc., Kenilworth, N.J., EUA

Este comunicado à imprensa da Merck & Co., Inc., Kenilworth, N.J., EUA (“empresa”) inclui “declarações prospectivas” de acordo com o significado das disposições de segurança da U.S. Private Securities Litigation Reform Act (Lei Norte-Americana de Reforma de Litígios de Ações Privadas) de 1995. Essas declarações são baseadas em suposições e expectativas atuais da direção executiva da empresa e estão sujeitas a riscos e incertezas significativos. Se as suposições subjacentes forem incorretas ou houver riscos ou incertezas, os resultados reais podem diferir substancialmente daqueles contidos nas declarações prospectivas. Os riscos e incertezas incluem, mas não estão limitados a, condições gerais da indústria e da concorrência, fatores econômicos gerais, incluindo taxa de juros e flutuações da taxa de câmbio; o impacto da epidemia global do novo coronavírus (COVID-19);impacto da regulamentação da indústria farmacêutica e legislação de saúde nos Estados Unidos e internacionalmente; tendências globais para contenção de custos com a saúde; avanços tecnológicos, novos produtos e patentes obtidas por concorrentes; desafios inerentes ao desenvolvimento de novos produtos, incluindo a obtenção de aprovações regulatórias; capacidade da empresa prever com precisão as condições futuras de mercado; dificuldades ou atrasos de produção; instabilidade financeira das economias internacionais e de risco à soberania; dependência da eficácia das patentes da empresa e outras proteções para produtos inovadores; e exposição a litígio, incluindo litígios de patentes e/ou ações regulatórias. A empresa não assume nenhuma obrigação de atualizar publicamente qualquer declaração prospectiva, seja como resultado de novas informações, eventos futuros ou de qualquer outra forma. Outros fatores que possam fazer com que os resultados difiram substancialmente daqueles descritos nas declarações prospectivas podem ser encontrados no Relatório Anual de 2020 da empresa, no Formulário 10-K e outras submissões da Empresa junto à Securities and Exchange Commission (SEC) (Comissão Norte-Americana de Valores Mobiliários), disponível no site da SEC (www.sec.gov).