Você sabia que a tecnologia nuclear garante mais segurança e durabilidade ao que chega à sua mesa?

Irradiação de alimentos: Processo preserva nutrientes, reduz desperdícios e ainda combate pragas e microrganismos

 

Pouca gente sabe, mas a tecnologia nuclear vai muito além da geração de eletricidade. Uma de suas aplicações mais seguras e benéficas está na irradiação de alimentos, um processo que ajuda a conservar frutas, vegetais, carnes e grãos, eliminando microrganismos nocivos e aumentando a durabilidade dos produtos sem comprometer sua qualidade nutricional. 

Embora ainda seja um tema pouco difundido no Brasil, a técnica já é amplamente utilizada em cerca de 70 países para garantir alimentos mais seguros e reduzir perdas no transporte e armazenamento. Segundo Patricia Wieland, membro do Conselho Curador da Associação Brasileira para o Desenvolvimento de Atividades Nucleares (ABDAN) e especialista em tecnologia nuclear aplicada à agroindústria, "a irradiação é um método seguro e eficaz, aprovado por órgãos internacionais como a FAO e a OMS. Diferente de conservantes químicos, o processo não deixa resíduos e mantém as características naturais do alimento". 

A irradiação funciona utilizando raios gama, elétrons ou raios-X para eliminar pragas, fungos e bactérias, sem alterar a textura ou o sabor dos alimentos. Além disso, pode substituir métodos tradicionais, como o uso de pesticidas e conservantes químicos, contribuindo para uma produção mais sustentável e segura. 

Mesmo com os benefícios, o Brasil ainda usa essa tecnologia em menor escala, principalmente devido à falta de informação. Especialistas defendem que a expansão da irradiação de alimentos poderia ajudar a reduzir desperdícios – um problema grave no Brasil, que descarta cerca de 27 milhões de toneladas de alimentos por ano – e facilitar a exportação de produtos agrícolas, já que muitos países exigem tratamento contra pragas. 

"Com o uso de aparelhos de raio-x modernos e a crescente necessidade de garantir alimentos mais seguros e sustentáveis, além de reduzir perdas e desperdícios, a irradiação é um recurso promissor para otimizar a preservação dos alimentos. A questão é: quando o Brasil reconhecerá o verdadeiro valor dessa inovação?", afirma Wieland.