O que os trilhões de microrganismos do seu corpo revelam sobre sua saúde

Especialistas explicam as diferenças entre microbiota e microbioma

Muito além da digestão, os trilhões de microrganismos que habitam o corpo humano podem influenciar a imunidade, o metabolismo, a saúde ginecológica e até a fertilidade. Esse universo invisível, conhecido como microbiota, tem ganhado destaque na ciência por seu papel fundamental na manutenção da saúde e por sua associação com o desenvolvimento de diversas doenças. Embora muitas vezes sejam usados como sinônimos, microbiota e microbioma têm significados distintos.

A microbiota corresponde ao conjunto de microrganismos que habitam naturalmente diferentes regiões do corpo. Já o microbioma refere-se ao patrimônio genético desses microrganismos e às funções que eles desempenham no organismo.O corpo humano abriga um verdadeiro ecossistema invisível, formado por trilhões de microrganismos que vivem na pele, na boca, no intestino e no trato reprodutivo. Longe de serem apenas passageiros, esses micróbios desempenham funções essenciais para a nossa saúde.

Estudos do Human Microbiome Project (HMP), iniciativa coordenada pelo Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH), identificou mais de 10 mil espécies microbianas no organismo humano e estimou que o microbioma reúne cerca de 8 milhões de genes um número muito superior aos aproximadamente 20 mil genes presentes no genoma humano¹. Apesar da crescente popularidade do tema, ainda existe confusão entre os conceitos de microbiota e microbioma. A microbiota corresponde ao conjunto de bactérias, fungos, vírus e outros microrganismos que vivem naturalmente em diferentes regiões do corpo. Já o microbioma refere-se ao patrimônio genético desses organismos e às funções que eles desempenham.

"Quando falamos em microbiota, estamos nos referindo ao conjunto de microrganismos que vivem naturalmente em determinada região do corpo, como bactérias, fungos e vírus. Já o microbioma corresponde ao patrimônio genético desses microrganismos, ou seja, ao conjunto de genes que eles carregam e às funções que desempenham no organismo", explica Dr. Cristovam Scapulatempo Neto, patologista da Dasa Genômica

Um universo invisível que influencia a saúde

Durante décadas, bactérias, fungos e outros microrganismos foram associados quase exclusivamente ao surgimento de doenças. Nos últimos anos, porém, os avanços da ciência revelaram uma realidade muito mais complexa: grande parte desses organismos exerce funções fundamentais para a manutenção da saúde. Eles participam de processos ligados à digestão, ao metabolismo, à regulação do sistema imunológico e até a comunicação entre diferentes órgãos e sistemas do corpo.

"Hoje sabemos que a saúde humana não depende apenas dos nossos próprios genes. Existe uma interação dinâmica e contínua entre o organismo e os trilhões de microrganismos que vivem nele. Quando esse equilíbrio é alterado, diferentes funções biológicas podem ser afetadas. Essa mudança de entendimento só foi possível graças ao avanço de tecnologias capazes de analisar o material genético desses microrganismos em larga escala. A partir dessas descobertas, pesquisadores passaram a identificar associações entre a composição da microbiota e diversos aspectos da saúde, incluindo fertilidade, resposta imunológica, metabolismo e predisposição a determinadas doenças", explica Angela Cristina Gouveia Carvalho, patologista do laboratório Sérgio Franco.

O papel da microbiota na saúde feminina

Entre as descobertas mais recentes sobre o microbioma, uma das que mais têm chamado a atenção da comunidade científica está relacionada à saúde da mulher. Pesquisas vêm demonstrando que os microrganismos presentes no trato reprodutivo feminino podem influenciar muito mais do que a proteção contra infecções, desempenhando um papel relevante na fertilidade, na gestação e na saúde ginecológica como um todo. A microbiota vaginal saudável é caracterizada pela predominância de bactérias do gênero Lactobacillus, responsáveis por manter o ambiente vaginal equilibrado e protegido.

Quando esse ecossistema sofre alterações, aumentam os riscos de infecções ginecológicas, processos inflamatórios e possíveis impactos na saúde reprodutiva. Outro campo que vem despertando interesse crescente é o estudo da microbiota endometrial, conjunto de microrganismos presente no revestimento interno do útero. Pesquisas recentes investigam como essa comunidade microbiana pode influenciar a implantação embrionária e os desfechos gestacionais, ampliando a compreensão sobre fatores envolvidos na fertilidade feminina."Estamos ampliando a forma de compreender a saúde reprodutiva da mulher. Hoje sabemos que fertilidade e gestação não dependem apenas de hormônios, idade ou fatores genéticos.

Existe também um ecossistema de microrganismos que interage constantemente com o organismo e pode influenciar diferentes etapas da reprodução, além de contribuir para a manutenção da saúde ginecológica ao longo da vida", Adriana Bittencourt Campaner, ginecologista e médica colcopista da Dasa e do Alta Diagnósticos"

Os avanços do Sequenciamento de Nova Geração (NGS) transformaram a análise do microbioma em uma importante ferramenta da prática clínica. Hoje, conseguimos avaliar com alta precisão diferentes ecossistemas do organismo. O microbioma intestinal auxilia na compreensão de alterações relacionadas à saúde digestiva, ao metabolismo e à resposta imunológica; o microbioma vaginal permite identificar desequilíbrios associados à saúde íntima feminina; e o microbioma endometrial oferece informações complementares na investigação de infertilidade, falhas de implantação embrionária e perdas gestacionais recorrentes. Na Dasa Genômica, esses exames ampliam as possibilidades de uma investigação clínica mais personalizada e apoiam o médico na tomada de decisão", finaliza Cristovam Scapulatempo Neto, patologista da Dasa Genômica.

 

.Referências

National Institutes of Health (NIH) – Healthy Human Microbiome. Disponível em: Link