A força muscular é um poderoso preditor
de mortalidade que pode ser avaliada de forma rápida e barata pela medição da
força de preensão manual. Em um novo estudo, os pesquisadores desenvolveram
pontos de corte que se aplicam à população em geral, considerando também a
correlação da força de preensão manual com sexo, altura corporal e
envelhecimento a serem usados na prática médica.
A maioria das pessoas não pensa duas
vezes em fazer coisas como abrir potes de picles ou carregar mantimentos, mas a
força do punho é uma ferramenta de triagem eficaz.
Se a força de preensão manual de alguém
é baixa, pode ser uma indicação de problemas de saúde -- e não apenas em
indivíduos mais velhos. A força de preensão manual tem sido associada a
condições de saúde já na idade adulta mais jovem. Um grande número de estudos
mostrou que a baixa força de preensão manual pode ser uma manifestação de
condições de saúde relacionadas a problemas cardíacos e pulmonares. Alguns
estudos também descobriram que aqueles com baixa força de preensão manual têm
uma expectativa de vida menor.
O que falta para a prática clínica são
pontos de corte empiricamente significativos que se aplicam à população em
geral, considerando também a correlação da força de preensão palmar com sexo e
altura corporal, bem como o declínio da força de preensão palmar como resultado
do envelhecimento normal.
Em seu estudo recém-publicado na
revista BMJ Open, o pesquisador do IIASA, Sergei Scherbov; Sonja Spitzer,
pesquisadora de pós-doutorado no Centro Wittgenstein para Demografia e Capital
Humano Global e na Universidade de Viena; e Nadia Steiber, da Universidade de
Viena, tentaram esclarecer em que nível de força de preensão manual um médico
deve considerar enviar um paciente para um exame mais aprofundado. Os
resultados do estudo fornecem limiares padronizados que ligam diretamente a
força de preensão manual à expectativa de vida restante, permitindo que os
profissionais detectem pacientes com risco aumentado de mortalidade
precocemente.
"Em geral, a força de preensão
manual depende do sexo, idade e altura de uma pessoa. Nossa tarefa era
encontrar o limiar relacionado à força de preensão manual que sinalizaria um
médico para fazer exames adicionais se a força de preensão de um paciente
estiver abaixo desse limite. É semelhante a medir a pressão arterial. Quando o
nível de pressão arterial está fora de um determinado intervalo, o médico pode
decidir prescrever um determinado medicamento ou enviar o paciente a um
especialista para um exame mais aprofundado", explica Scherbov.
A força de preensão manual é medida
apertando um dinamômetro com uma mão. No estudo, o paciente é solicitado a
realizar duas tentativas com cada mão, sendo a melhor tentativa utilizada para
a medição. Existe um protocolo especial para esse processo, pois os valores
podem depender se o teste foi realizado em pé ou sentado, entre outras
considerações.
Em contraste com estudos anteriores, os
autores compararam a força de preensão manual dos indivíduos não com uma
população de referência saudável, mas com indivíduos comparáveis em termos de
sexo, idade e altura corporal. Os achados indicam um aumento do risco de
mortalidade em um limiar mais sensível em relação ao estimado em estudos
anteriores. De fato, os resultados mostram que uma força de preensão manual
ligeiramente abaixo da média de uma população comparável (considerando sexo,
idade e altura corporal de uma pessoa) é indicativa de condições de saúde que
levam à morte precoce.
"A força de preensão manual é um
teste barato e fácil de realizar, mas pode ajudar no diagnóstico precoce de
problemas de saúde e outras condições de saúde subjacentes. Nossas descobertas
deixam claro que a força de preensão manual é uma medida muito precisa e
sensível das condições de saúde subjacentes. Portanto, sugerimos que ela seja
usada como uma ferramenta de triagem na prática médica", observa Steiber.
"É importante ressaltar que não
estamos sugerindo que as pessoas devam treinar força de preensão manual em
particular para diminuir os riscos de mortalidade. Muito provavelmente, se
alguém melhorar sua força de preensão manual por meio de exercícios, haverá
pouco ou nenhum impacto em sua saúde geral. No entanto, a baixa força de
preensão manual pode servir como um indicador de incapacidade, pois reflete uma
baixa força muscular, que está associada a um maior risco de morte. Um estilo
de vida saudável e exercícios ainda são as melhores abordagens para manter uma
boa saúde ou melhorá-la no longo prazo", conclui Spitzer.
Rubens de Fraga Júnior - professor de Gerontologia da Faculdade Evangélica Mackenzie do
Paraná (FEMPAR) e é médico especialista em Geriatria e Gerontologia pela
Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG).
Fonte: Sergei Scherbov et al, Thresholds for clinical practice
that directly link handgrip strength to remaining years of life: estimates
based on longitudinal observational data, BMJ Open (2022). DOI:
10.1136/bmjopen-2021-058489
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