Perda de força muscular começa antes do que muita gente imagina, e a alimentação pode fazer diferença

Com o envelhecimento da população brasileira, especialistas reforçam a importância da nutrição adequada para preservar mobilidade, independência e bem-estar na terceira idade

 

A partir dos 50 anos, o corpo inicia um processo natural de perda de massa muscular. No entanto, a maioria das pessoas só percebe os impactos dessa mudança anos mais tarde, quando a autonomia já começa a ser comprometida e tarefas do dia a dia se tornam um desafio. Em um momento em que a população brasileira passa por uma rápida transformação demográfica, focar na prevenção muito antes de chegar à terceira idade tornou-se essencial para garantir um envelhecimento com qualidade de vida. 

Em um país onde 16,6% da população já tem 60 anos ou mais, especialistas alertam que a alimentação adequada, especialmente a ingestão de proteínas, desempenha um papel importante na preservação da força muscular, da independência e da qualidade de vida. A longevidade aumentou, mas o novo desafio é preservar a capacidade de viver com independência. 

Dados de mercado

• Estudos nacionais apontam que a prevalência média de sarcopenia em idosos brasileiros é de 17%, chegando a 45% entre pessoas acima de 80 anos.

• Globalmente, o mercado de soluções para sarcopenia deve atingir US$ 4,97 bilhões até 2031, crescendo a uma taxa anual de 5,85%.

• No Brasil, o segmento de nutrição terapêutica voltado para idosos já representa mais de 25% das vendas via e-commerce e assinaturas, com destaque para suplementos proteicos e fórmulas voltadas à saúde muscular.

Engana-se quem pensa que a perda de mobilidade é uma preocupação apenas para a população idosa. Ao longo do envelhecimento, a redução da massa muscular pode chegar de 30% a 50%, desencadeando um quadro conhecido como sarcopenia, que hoje atinge entre 15% e 30% da população brasileira mais velha e aumenta consideravelmente o risco de quedas. Para evitar que o problema se instale e afete a independência futura, o alerta dos especialistas é voltado diretamente para as pessoas na faixa dos 45 aos 60 anos, bem como para os filhos que auxiliam no cuidado de seus pais e avós: a prevenção deve começar o quanto antes. 

Nesse cenário preventivo, a alimentação desempenha um papel fundamental. A ingestão adequada de proteínas é uma das principais estratégias para a manutenção e recuperação da massa muscular, garantindo força e mobilidade ao longo das décadas. Para que essa prevenção seja efetiva, recomendações nutricionais indicam o consumo entre 1,0 e 1,5 g/kg/dia, reforçando que a qualidade da proteína e sua correta distribuição ao longo de todas as refeições do dia são fatores cruciais para apoiar a saúde muscular.

Muitas vezes, a redução do apetite, a mudança na rotina e a dificuldade no preparo das refeições acabam dificultando a ingestão da quantidade ideal de nutrientes diários, o que torna as soluções nutricionais complementares grandes aliadas de uma rotina alimentar equilibrada. 

Por isso, estratégias que ajudem na manutenção da força e da funcionalidade tornam-se cada vez mais importantes. A nutrição tem um papel fundamental nesse cenário: a ingestão adequada de proteínas é essencial para a manutenção e a recuperação da massa muscular, além de contribuir para a força, a mobilidade e a autonomia. No entanto, muitos idosos não atingem a quantidade recomendada de proteínas ao longo do dia, seja pela redução do apetite, por mudanças na rotina alimentar ou por dificuldades no preparo das refeições.

“Envelhecer com saúde significa preservar a capacidade de realizar atividades, manter a independência e continuar aproveitando momentos importantes da vida. A alimentação tem um papel essencial nesse processo, especialmente quando pensamos na manutenção da força muscular”, explica Gisele Pavin, head de Nutrição, Saúde e Bem-Estar da Nestlé.

Nesse contexto, soluções nutricionais como suplementos alimentares com adição de proteínas, enriquecidos com vitaminas e minerais podem ser aliados para ajudar a suprir as necessidades de nutrientes dos idosos. O cenário também reforça a importância de olhar para as novas realidades do envelhecimento. Cada vez mais idosos vivem sozinhos ou possuem uma rede de apoio familiar reduzida, tornando ainda mais relevante o acesso a soluções práticas que contribuam para uma rotina alimentar equilibrada. Nesse sentido, datas como o Dia dos Avós, celebrado em 26 de julho, podem ser oportunidades para valorizar histórias e vínculos familiares, mas também para refletir sobre os desafios e as soluções que apoiam o envelhecimento saudável no Brasil.