Subdiagnóstico de VSR em idosos é ameaça silenciosa à saúde1

O vírus sincicial respiratório, que tem sido muito diagnosticado nos últimos meses em crianças, pode passar despercebido em adultos mais velhos¹

 

O número de casos de infecção pelo Vírus Sincicial Respiratório (VSR) aumentou expressivamente no Brasil durante os meses do outono de 2025, tornando-se um dos principais responsáveis por casos de Síndrome Respiratória Aguda Grave (SRAG), na análise das semanas epidemiológicas 19 a 21, com 45% dos casos, e o segundo maior causador de óbitos relacionados no mesmo período, com 14% dos casos, segundo dados do Ministério da Saúde.⁹ De acordo com o Boletim Epidemiológico InfoGripe e do Ministério da Saúde, foram registrados 75.257 casos de SRAG no país em 2025, mas apenas 40.363 tiveram a identificação do agente causador.^1,9 Além disso, segundo o SIVEP-Gripe, mais de 47% dos óbitos por SRAG em idosos na semana epidemiológica 21 não possuem agente etiológico identificado, o que evidencia dificuldades em diagnosticar o real agente responsável por casos graves de infecção respiratória viral.⁹ 

“O VSR é muito conhecido como agente de bronquiolite em crianças, mas muitas pessoas desconhecem o seu impacto em idosos, já que é frequentemente subdiagnosticado em adultos. Estudos mostram que o VSR pode ser responsável por até 15% dos casos de pneumonia adquirida em adultos.² Muitos casos são confundidos com um resfriado comum, devido a sintomas como coriza, tosse, febre e mal-estar.¹⁰ Como raramente são realizados testes laboratoriais para identificação do vírus, já que não há tratamento específico para a maior parte das infecções respiratórias virais e o manejo é apenas o uso de medicamentos para aliviar sintomas, muitos quadros acabam não sendo diagnosticados corretamente”, explica a infectologista Lessandra Michelin (CRM 23494-RS), líder médica de vacinas da GSK. 

Embora o diagnóstico em crianças seja mais comum, dados indicam que 28% dos óbitos por VSR ocorrem em adultos com 65 anos ou mais,⁹ grupo particularmente vulnerável ao agravamento da infecção, sobretudo aqueles com doenças crônicas como diabetes, Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC), asma e Insuficiência Cardíaca Congestiva (ICC).³ Estudos indicam que indivíduos com DPOC têm até 13 vezes mais risco de hospitalização devido a complicações do VSR; pessoas com Insuficiência Cardíaca Congestiva (ICC), até 7,6 vezes mais; portadores de diabetes, até 6,4 vezes; e aqueles com asma, até 3,6 vezes.⁴ 

Outro aspecto importante é que as crianças pequenas, que frequentemente são infectadas pelo VSR, podem transmitir o vírus aos adultos mais velhos, como os avós. Indivíduos que convivem com crianças infectadas pelo VSR têm mais chance de contrair o vírus em casa. É a chamada infecção intradomiciliar. Pesquisas apontam que pessoas em contato com crianças com VSR tem 22,6 vezes mais chances de apresentar infecção por esse vírus.⁵ “Estamos em plena sazonalidade dos vírus respiratórios, com cocirculação importante do VSR e da influenza em várias regiões do país. A letalidade por VSR é significativamente maior nos idosos do que na população pediátrica”, afirmou a infectologista Rosana Richtmann (CRM 50470/SP) durante um webinar promovido pela GSK para debater a prevenção do VSR. 

Estima-se que, globalmente, 64 milhões de pessoas sejam afetadas anualmente pelo VSR,⁶ que é transmitido de maneira semelhante à gripe e à COVID-19, por meio de gotículas expelidas ao tossir ou espirrar, pelo contato próximo com alguém infectado ou com superfícies contaminadas.^7,8 A transmissão pode ocorrer um ou dois dias antes do surgimento dos sintomas e se prolongar por até oito dias, e, em casos de imunossupressão, por até quatro semanas após o desaparecimento dos sintomas.^7,8 

“É fundamental alertar a população sobre os riscos do VSR para os idosos, reforçando a necessidade de medidas preventivas e da vacinação, que é uma das principais formas de proteção, especialmente para os grupos de risco”, orienta a Dra. Lessandra. “Vacinar a todos desde que nascem promove o envelhecimento não em tempo maior, mas em qualidade de vida maior. E vacinar o idoso, principalmente aqueles que chegam nos 60+, é importante para que a gente mantenha a qualidade de vida”, afirmou a geriatra Maisa Kairalla (CRM 102136/SP), também durante o webinar. Entre as recomendações para reduzir a disseminação do vírus também estão: lavar as mãos com frequência, evitar tocar o rosto com as mãos não higienizadas, cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar, manter distância de pessoas doentes, desinfetar superfícies de uso frequente e permanecer em casa ao apresentar sintomas.⁷

 

 GSK 

 

Material dirigido ao público geral. Por favor, consulte o seu médico.

Referências

1. FIOCRUZ. INFOGRIPE. Monitoramento de casos de síndrome respiratória aguda grave (SRAG) notificados no SIVEP-Gripe - SE-21. Disponível em: <Link>. Acesso em: JUNHO/2025;
2. Lee N, Lui GC, Wong KT, et al. High morbidity and mortality in adults hospitalized for respiratory syncytial virus infections. Clin Infect Dis. 2013;57(8):1069-1077;
3. CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Respiratory Syncytial Virus Infection (RSV). RSV in older Adults. Disponível em: <Link>. Acesso em: JUNHO/2025;
4. Branche AR, Saiman L, Walsh EE, et al. Incidence of respiratory syncytial virus infection among hospitalized adults, 2017–2020. ClinInfect Dis. 2022;74(6):1004-1011. doi:10.1093/cid/ciab595;
5. Moreira LP, Watanabe ASA, Camargo CN, Melchior TB, Granato C, Bellei N. Respiratory syncytial virus evaluation among asymptomatic and symptomatic subjects in a university hospital in Sao Paulo, Brazil, in the period of 2009-2013. Influenza Other Respir Viruses. 2018 May;12(3):326-330;
6. NATIONAL INSTITUTE OF ALLERGY AND INFECTIOUS DISEASES. Respiratory Syncytial Virus (RSV). Disponível em: <Link>. Acesso em: JUNHO/2025;
7. CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Respiratory Syncytial Virus Infection (RSV). How RSV Spreads. Disponível em: <Link> Acesso em: JUNHO/2025;
8. MAYO CLINIC. Respiratory syncytial virus (RSV). Symptoms and causes. Disponível em: <Link> Acesso em: JUNHO/2025;

9.    Ministério da Saúde; Vigilância das síndromes gripais; Secretaria de vigilância em Saúde e Ambiente; Boletim infogripe S21 2025; Dísponível em: <Link> Acesso em: JUNHO/2025;
10. CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Respiratory Syncytial Virus Infection (RSV). About RSV. Disponível em: <Link> Acesso em: JUNHO/2025.