O que os animais comem impacta diretamente a qualidade dos alimentos que chegam à nossa mesa

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 Especialista explica como a dieta dos animais influencia o valor nutricional, o sabor e a segurança de produtos como carne, leite e ovos  

A alimentação dos animais tem um impacto direto na qualidade dos produtos que consumimos todos os dias. Do sabor da carne à textura da gema do ovo, a composição da dieta fornecida aos rebanhos e criações pode mudar não apenas as características sensoriais dos alimentos, mas também seu valor nutricional. 

“Dietas que incluem pastagem ou linhaça, alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3, promovem o aumento da concentração dessas substâncias na carcaça dos animais”, explica o zootecnista André Alves, professor dos cursos de Agronomia e Medicina Veterinária da Una. Por outro lado, dietas com alto teor de grãos, como milho e soja, tendem a elevar os níveis de gordura saturada.

 

Sabor, textura e nutrientes 

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A nutrição dos animais interfere inclusive em aspectos que muitas vezes passam despercebidos. “A coloração da gema dos ovos, por exemplo, pode ser alterada conforme a dieta. O uso de sorgo no lugar do milho resulta em gemas menos pigmentadas, por conter menos carotenoides”, explica Alves. 

No leite, mudanças na alimentação das vacas podem modificar a proporção de ácidos graxos e até o teor de gordura. Já no caso da carne, o sabor e a textura também sofrem influência. “A carne de animais criados a pasto pode ter sabor mais terroso, enquanto dietas com maior densidade energética promovem maior marmorização e maciez”, completa o especialista.

 

Alimentos funcionais: saúde além da nutrição 

Alves destaca que é possível potencializar os benefícios dos alimentos de origem animal com ajustes simples na dieta dos animais. “Ao fornecer linhaça para galinhas poedeiras, por exemplo, é possível obter ovos enriquecidos com ômega-3. Em vacas leiteiras, o pasto favorece a produção de leite com mais ômega-6”, afirma. 

Esse processo natural de enriquecimento dá origem aos chamados alimentos funcionais — aqueles que, além de nutrir, trazem efeitos benéficos à saúde humana, como redução de colesterol, melhora da imunidade ou prevenção de doenças crônicas.

 

Segurança começa na dieta 

Além dos benefícios nutricionais, a alimentação correta dos animais também contribui para a segurança dos alimentos. “Grãos mal armazenados podem conter micotoxinas, substâncias tóxicas aos animais e aos seres humanos. O excesso de minerais, como o cobre, também deve ser evitado”, alerta o professor. 

O uso de suplementos e aditivos é considerado seguro, desde que obedecidos os limites estabelecidos por órgãos como o MAPA e a Anvisa. “Mesmo com pastagens de boa qualidade no Brasil, a suplementação é muitas vezes necessária para atender às exigências nutricionais dos animais, que aumentaram com os avanços da genética animal”, destaca Alves.

 

Como o consumidor pode escolher melhor? 

Para fazer escolhas mais conscientes, o consumidor deve estar atento à rotulagem dos alimentos. Selos como “Orgânico”, “Bem-Estar Animal” e “Criado a pasto” são indicativos de boas práticas. “Hoje, muitos produtos incluem QR Codes que permitem rastrear a origem do alimento. Isso mostra um avanço importante na transparência e na segurança alimentar”, conclui o especialista. 

 

Centro Universitário Una