Semana sobre conscientização da Síndrome de Asperger reforça importância do diagnóstico e da inclusão

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 Especialista explica como a condição, hoje classificada como TEA nível 1, se manifesta ao longo da vida 

 

 

Na semana em que é celebrado o Dia Internacional da Síndrome de Asperger, a sociedade amplia o olhar sobre uma condição que integra os Transtornos do Espectro do Autismo (TEA) e que afeta cerca de 37,2 milhões de pessoas em todo o mundo. A data, criada para promover informação e combater o preconceito, reforça a importância do diagnóstico precoce, da inclusão e do respeito às diferenças.

 

Classificada como uma forma mais branda dentro do espectro, muitas vezes chamada de autismo leve ou autismo nível 1, a Síndrome de Asperger compartilha características com o autismo clássico, porém em menor intensidade. O neuropediatra da Afya Educação Médica Belo Horizonte, Dr José Gilberto de Brito Henriques, explica que durante muito tempo a síndrome foi considerada uma forma específica de autismo mas que desde 2013, esse termo deixou de ser utilizado oficialmente e passou a integrar a classificação do Transtorno do Espectro do Autismo (TEA), com diferentes níveis de suporte.

 

“Do ponto de vista clínico, o que historicamente diferenciava o Asperger era a presença de inteligência preservada e linguagem funcional, apesar de dificuldades na interação social e de padrões de rigidez comportamental que são características centrais do espectro do autismo. Trata-se, portanto, de indivíduos que se comunicam de maneira funcional, têm cognição preservada, mas apresentam limitações na esfera social e padrões comportamentais mais rígidos”.

 

No cenário brasileiro, o panorama do autismo ganha contornos mais nítidos com os dados do Censo 2022, divulgados pelo IBGE no ano passado. O levantamento revelou que mais de 2,4 milhões de brasileiros declararam possuir o diagnóstico de TEA. A prevalência é notavelmente maior entre os homens, que somam 1,4 milhão de casos, uma proporção que alinha à tendência global onde a Síndrome de Asperger chega a ser oito vezes mais diagnosticada no gênero masculino do que no feminino. 

 

Dr. José Gilberto comenta sobre como a síndrome se manifesta ao longo das diferentes fases da vida.

 

“Na infância, são frequentes a rigidez comportamental e dificuldades sociais específicas, muitas vezes identificadas tardiamente, pois a boa capacidade cognitiva pode compensar ou mascarar os sinais iniciais. Já na adolescência, as limitações tornam-se mais evidentes, especialmente nas interações sociais, na busca por pertencimento a grupos e nos relacionamentos afetivos, o que pode gerar sofrimento emocional. Quando chega a vida adulta, as manifestações dependem das intervenções e do acompanhamento realizados anteriormente. Na ausência de diagnóstico ou suporte adequado, o quadro pode permanecer camuflado, sobretudo nas mulheres, que frequentemente recorrem a estratégias de adaptação (masking), mantidas à custa de esforço pessoal e emocional ao longo do tempo”.

 

Transtornos neurológicos na infância associados ao TEA nível 1

 

A maior concentração está na faixa etária de 0 a 44 anos, com destaque para crianças de 5 a 9 anos (2,6%), seguidas pelas de 0 a 4 anos (2,1%), 10 a 14 anos (1,9%) e 15 a 19 anos (1,3%), somando 1,1 milhão de pessoas. Segundo analistas do IBGE, o aumento de diagnósticos na infância está relacionado ao acesso ampliado à informação e à busca ativa de pais e responsáveis por avaliações especializadas.

 

Entre as comorbidades psiquiátricas mais frequentes associadas ao TEA nível 1 está o Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH). Segundo o neuropediatra, Dr José Gilberto, estima-se que cerca de 80% das crianças com TEA apresentam manifestações compatíveis com TDAH, características que muitas vezes são compreendidas dentro do próprio diagnóstico do espectro. Também são comuns os transtornos de aprendizagem, especialmente em áreas como matemática e leitura. 

“Além disso, podem estar presentes transtornos de ansiedade, diferenciando-se a ansiedade como emoção humana natural daquela que se torna limitante e causa prejuízos significativos, e também traços obsessivos que aparecem com frequência neste grupo. Embora existam outras possíveis associações, essas são, de forma destacada, as comorbidades mais observadas em pacientes com TEA nível 1”, conclui o especialista da Afya Educação Médica Belo Horizonte.