Os modelos, criados sem óvulo, espermatozoide ou útero
foram cultivados até o dia 14. Eles continham todas as estruturas e
compartimentos de um embrião nesta fase, incluindo placenta, saco
vitelino, saco amniótico e outros tecidos externos.Cada compartimento e
estrutura de suporte estava lá, no lugar, tamanho e forma certos. Até mesmo as
células que produzem o hormônio usado nos testes de gravidez estavam lá e
ativas: quando os cientistas aplicaram secreções dessas células em um teste de
gravidez comercial, ele deu positivo.
Na
natureza, o aglomerado de células que se implanta no útero no sétimo dia de sua
existência torna-se, dentro de três a quatro semanas, um embrião bem
estruturado que já contém todos os órgãos do corpo. “Esse primeiro mês ainda é,
em grande parte, uma caixa preta. Nosso modelo de embrião humano derivado de
células-tronco oferece uma maneira ética e acessível de lançar nova luz nessa
caixa. Ele imita de perto o desenvolvimento de um embrião humano real,
particularmente o surgimento de sua arquitetura requintadamente fina"
- afirma o prof. Hanna
10 anos de pesquisa
A equipe se baseou em sua experiência anterior na criação
de modelos baseados em células-tronco sintéticas de embriões de camundongos. A
equipe de Hanna havia sido, de fato, a primeira a começar a descrever o método
em 2013. Eles continuaram a melhora-lo ao longo dos anos. Hoje, os modelos sintéticos
fornecem uma forma ética de estudar os estágios iniciais do desenvolvimento
embrionário humano e podem ajudar a determinar as causas de muitos defeitos
congênitos e infertilidade. De fato, o estudo já produziu uma descoberta que
pode abrir uma nova direção de pesquisa sobre o fracasso precoce da gravidez.
O uso de modelos de embrião oferece uma maneira de
contornar experimentos que não podem ser realizados em embriões vivos – por
exemplo, determinar os efeitos da exposição a drogas ou outras substâncias no
desenvolvimento fetal.
O Prof. Hanna diz: "Nossos modelos completos de
embriões ajudarão os pesquisadores a abordar as questões mais básicas sobre o
que determina seu crescimento adequado".
Se espera que sejam utilizados também para desenvolver novas
técnicas para o cultivo de tecidos e órgãos para transplante, e a encontrar
outras soluções que poderiam mudar a medicina para sempre.
Saiba mais em https://bit.ly/embryo-wis
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