O mercado pet vem se desenvolvendo nos últimos anos
devido às mudanças comportamentais por parte dos donos de animais de estimação,
que buscam constantemente dar mais qualidade de vida e longevidade aos seus
pets. Analisando o mercado, podemos dizer que a escolha do alimento está
intimamente relacionada à satisfação e prazer no momento da oferta ao animal.
Os alimentos comerciais para cães e gatos são
divididos de acordo com o tipo de processamento, ingredientes, matéria-prima
empregada e teores de umidade, sendo
classificados em secos alimentos com até 12% de
umidade (ração comercial), semiúmidos até 50% de umidade
(snacks - bifinhos) e úmidos até 85% de umidade
(sachês e patês).
Analisando o faturamento das pet food,
a representatividade da linha de alimentos úmidos (Wet)
no Brasil é hoje de apenas 4%, sendo 96% correspondentes a alimentos secos (Dry). Deste
modo, podemos afirmar que há muita oportunidade de crescimento nesse segmento,
seguindo a tendência internacional de países europeus e dos Estados Unidos.
No Brasil esse percentual ainda é muito baixo,
devido ao modo com que o proprietário de pet vê o alimento úmido, sendo
oferecidos mais como forma de petiscos ou agrados. Hoje, porém, existem
diversas marcas no mercado que trazem um alimento completo e balanceado,
podendo ser oferecido como alimentação exclusiva, já que
garante todas as necessidades nutricionais diárias conforme a fase da vida do
animal.
Ao orientarmos sobre a possibilidade do alimento
úmido, encontramos perguntas frequentes por parte dos pais de pet. Vejamos
algumas delas:
1. Por que o alimento úmido é
mais palatável? Ele é mais gorduroso?
Alimentos úmidos se diferenciam pelo tipo de
processamento e ingredientes. Os produtos úmidos são esterilizados em
autoclaves, possibilitando maior conservação e utilização de ingredientes com
elevada umidade, como as fontes de proteínas (miúdos de suínos, miúdos de aves,
carne bovina, carne mecanicamente separada de peixe e carne de frango). Além
disso, diferentemente dos alimentos secos extrusados (ração comercial),
alimentos úmidos possuem baixo percentual de carboidratos. Consequentemente, o
alimento se torna mais palatável devido a sua proximidade ao aspecto da caça,
estritamente ligado ao instinto animal.
Quanto à gordura, a quantidade apresentada no
alimento úmido é ideal, se adequando à fase da vida do animal, seguindo as
referências do NRC (2006) e FEDIAF (2020).
2. Alimentos úmidos possuem
alto teor de sódio?
Os teores de sódio dos alimentos úmidos são
semelhantes às quantidades apresentadas nos alimentos secos. Dessa forma, se
trata de mito qualquer afirmação no sentido de malefícios à
saúde do animal. De acordo com estudos e dados científicos, utiliza-se a quantidade
de sódio recomendada à necessidade diária e fase de vida dos pets.
3. É verdade que alimentos
úmidos podem pré-dispor à obesidade?
Não. O que ocorre é que os alimentos úmidos são
vistos como petiscos, sendo oferecidos pelos proprietários além da ração.
Consequentemente, o animal passa a ingerir mais calorias do que o necessário. A
obesidade está relacionada à quantidade de calorias diárias que o animal
consome, além de ser influenciada pela frequência de atividades físicas e
predisposição genética.
Como veterinária, recomendo aos proprietários que,
ao optarem por oferecer os alimentos úmidos, sigam sempre as orientações
do rótulo do produto. Se o produto for completo e balanceado, o ideal é
substituir a ração de forma gradual até que o animal atinja sua necessidade
diária.
Os alimentos úmidos são sugeridos para programas de
perda de peso por possuírem maior teor de proteínas e gorduras, menos
carboidratos e alta umidade, deixando o animal saciado por um maior período.
4. Ao abrir o patê ou
alimentos enlatados observo o que parece ser uma “camada de gordura”. O que
seria isso?
A camada amarela, formada em cima de patês ou
alimentos enlatados ao abrir, não são gorduras. Trata-se de
gomas: xantana, goma guar e goma carragena, ingredientes que são fontes de
fibras do produto, melhorando a homogeneização do patê e auxiliando na
consistência e volume fecal, favorecendo a saúde intestinal dos pets.
5. Qual a quantidade diária de
alimento úmido recomendada? Posso misturar com a ração?
Para se definir a quantidade ideal, o proprietário
deve observar o verso da embalagem. Em caso de dúvida e melhor padronização na
dieta do animal, se recomenda a orientação de um médico-veterinário de
confiança.
Lembrando que para ser realizada a troca alimentar,
é indispensável fazê-la de modo gradual, respeitando no mínimo 05 dias
para adaptação ao novo alimento, ou o tempo necessário ao
animal, que pode levar até 14 dias.
Importante: Observa-se que o alimento úmido pode ser oferecido exclusivamente caso
seu rótulo indique ser completo e balanceado.
Sobre a alimentação mista, devemos respeitar sempre
a necessidade nutricional diária do animal. Neste caso, existem empresas que
citam no verso da embalagem a quantidade que o alimento úmido substitui a
ração, em gramas.
Existem diversos benefícios da associação do
alimento seco com o úmido ao animal, sendo alguns exemplos a facilidade na
mastigação, palatabilidade, maior aceitação de textura, maior teor de proteína,
saúde do trato urinário e maior saciedade.
6. Existe alguma comprovação de
que alimentos úmidos favoreçam a formação de tártaro?
Pelo alimento úmido ter consistência pastosa, não
há ação mecânica de atrito nos dentes durante a mastigação, comparado à ração.
Contudo, para resolver isso, em algumas formulações são adicionados aditivos
responsáveis por auxiliar no controle e prevenção de placas e cálculos
dentários.
7. Quais os benefícios do
alimento úmido aos pets?
Os benefícios de se oferecer o alimento úmido estão
associados à fase da vida do animal e de suas necessidades. Mas no geral,
percebe-se um aumento da palatabilidade, cuidado com a saúde renal, ingestão
hídrica elevada, maior saciedade e maior quantidade de proteínas. Assim,
contribui para um maior desenvolvimento e manutenção muscular, facilitando a
mastigação, controle de inflamações, aumento de imunidade e maior longevidade.
8. Como devo conservar o
alimento úmido?
Após aberto, o alimento deve ser mantido na
embalagem original, fechado e levado à refrigeração por até 24 horas.
Entretanto, antes de ser oferecido ao animal,
recomenda-se que o recipiente seja deixado em temperatura ambiente, não podendo
ser aquecido. Ao oferecer o alimento úmido ao pet, este deve ficar exposto por
no máximo 1 hora, evitando que se percam suas características nutricionais ou
sensoriais e uma possível contaminação por insetos.
Concluindo, devemos lembrar que antes destes
alimentos serem comercializados, eles passam por diversos testes e
análises. Alguns exemplos de teste são os de digestibilidade,
palatabilidade e escore fecal. São também analisados o perfil de aminoácidos,
ácidos graxos, vitaminas e minerais correspondentes às necessidades
nutricionais de cada fase da vida. Portanto, buscamos sempre priorizar a
longevidade e bem-estar animal, tornando o produto recomendado
por médicos-veterinários. Podemos afirmar com certeza que você
pode oferecer os alimentos úmidos aos seus pets com total segurança.
Gabriela Biancão Rodrigues -
veterinária que atua na Special Dog Company, uma das maiores indústrias de
petfood do Brasil.
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