Sintomas da doença incluem diarreia, fezes pastosas e fétidas, vômitos, dor abdominal, desidratação e perda de peso
A giardíase é uma infecção causada pelo protozoário Giardia
lamblia. Nos cães e seres humanos, o parasita se prende à parede do intestino delgado e causa problemas gastrointestinais
como diarreia e vômito. Se os sintomas não forem tratados adequadamente, pode
haver complicações como desidratação e, em casos extremos, levar à morte.
A doença pode ser transmitida para o homem, por isso é
considerada uma zoonose pela Organização Mundial de Saúde (OMS). O contágio
ocorre quando há a ingestão de água ou alimentos contaminados pelos cistos
(“ovos”) do protozoário. Os cistos também podem ser encontrados nos pelos dos
animais.
O médico veterinário e Gerente Técnico e de
Pesquisa Aplicada para Animais de Companhia da Zoetis, Alexandre Merlo, esclarece dúvidas frequentes dos tutores sobre a
doença. Confira:
1.
Como meu cão
pode se infectar com a giardíase?
Levar o seu cãozinho a locais com grande presença
de animais, ou mesmo a convivência de mais de um cão no mesmo local, expõe o
seu companheiro a diversas infecções, sendo o protozoário Giardia um
deles. A infecção ocorre por meio da ingestão das fezes de um animal infectado.
Essas fezes podem estar na terra, diluídas na água de bebida ou misturadas em
alimentos. Além disso, mesmo em superfícies aparentemente limpas, como pisos,
pode haver cistos do protozoário que causam a infecção.
2.
Meu cachorro
toma vermífugo com regularidade, mesmo assim ele corre o risco de se contaminar
com a doença?
Sim, é possível. Os vermífugos variam em sua
composição e podem funcionar ou não para tratar a giardíase, conforme forem
seus princípios ativos. O médico veterinário é quem pode esclarecer esse tipo
de dúvida.
3.
Quais são os
sintomas da doença?
Os principais sintomas são diarreia, fezes pastosas
e fétidas, vômitos, dor abdominal, desidratação e perda de peso. Em casos mais
graves, a infecção pode levar o cão à morte. Por conta destes sintomas, a
infecção pode ser facilmente confundida com outras enfermidades intestinais e
tratada de maneira incorreta. Por isso, é fundamental identificá-la rapidamente
e, acima de tudo, preveni-la.
4.
Como prevenir
a giardíase no cão?
Para proteger o animal contra a giardíase, cuidados
básicos de higiene como verificação da fonte da água para beber e limpeza
adequada de pisos e instalações são importantes. A vacinação também é uma excelente
medida preventiva porque nem sempre é possível impedir que os animais entrem em
contato com os cistos de um ambiente contaminado. A Zoetis disponibiliza a
vacina Giardiavax, única no mercado brasileiro para prevenir os sintomas da
giardíase em cães. Na primeira vacinação, são requeridas duas doses com
intervalo de 2 a 4 semanas entre elas. Para animais já vacinados, doses anuais
são recomendadas. GiardiaVax é indicada para cães saudáveis a partir de oito semanas de idade
e a proteção é conferida 15 dias após a aplicação da segunda dose.
5.
Se a
giardíase é difícil de identificar apenas pelos sintomas, como vou descobrir se
é giardíase mesmo?
Ao perceber os sintomas, leve o seu cão para uma
consulta com um médico veterinário. Apenas o especialista conseguirá
identificar se são causados pela giardíase ou não, por meio de exames
laboratoriais.
6.
Meu cão foi
diagnosticado com a doença. Qual o tratamento neste caso? Ele pode ser
vacinado?
O tratamento será feito com medicamentos
específicos para a doença. O cão deve ser banhado com maior frequência e limpo
sempre que defecar, para evitar espalhar os cistos pelo ambiente. O local onde
o animal defeca deve ser limpo cuidadosamente, pois os cistos podem ter se
espalhado e, desta forma, poderão causar nova infecção. Produtos à base de
amônia quaternária podem ajudar nessa limpeza.
Caso você tenha outros animais em casa, mantenha-os
afastados do cão infectado e leve-os para fazer exames, a fim de descartar o
problema. A limpeza do ambiente e do cão, além da administração dos remédios
receitados pelo veterinário, são essenciais para que o cão fique livre da
doença. A vacina Giardiavax, da Zoetis, só deve ser administrada quando se
constatar que o animal não apresenta mais o protozoário, ou seja, ele deve
estar saudável.
7.
Como a
giardíase é transmitida para o ser humano?
A doença pode ser transmitida pelo contato com as
fezes dos animais infectados, bem como água contaminada com os cistos. Por
isso, quando o animal é identificado com a doença, os membros da família
geralmente também precisam passar por uma avaliação para verificar se precisam
de tratamento.
A giardíase é relativamente comum em humanos.
Estudos científicos revelam que uma em cada cinco crianças brasileiras em fase
pré-escolar (de 2 a 6 anos) apresentam infecção por giardíase. Em creches, a
frequência da doença chega a atingir mais da metade das crianças, devido ao uso
de água não fervida e não filtrada. Aliás, a giardíase é a principal infecção
intestinal detectada nestes estabelecimentos. A lavagem das mãos apenas com
água também é um fator de risco para a infecção.
Os
estudos citados pelo especialista da Zoetis são:
1.
Scala LA, Fava NM, Soares RM et al. Multilocus genotyping of Giardia
duodenalis in Brazilian children. Trans R Sec Top Med Hyg.
110|6|.343-349, 2016.
2.
Santos, CK, Grama DF, Limongi JE et al. Epidemiological,
parasitological and molecular aspects of Giardia duodenalis infection in
children attending public daycare centers in southeastern Brazil. Trans R
Sec Top Med Hyg. 110|8|.473-479, 2012.
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