A obesidade
é um problema global de saúde pública e no Brasil não é diferente. A afirmação
tem como base dados do Ministério da Saúde (Vigitel) que apontam um aumento da
obesidade na população em 60% nos últimos 10 anos. Esse problema não atinge
somente humanos, mas também os animais de estimação, já que a rotina de seus
tutores acaba influenciando diretamente a vida de seus melhores amigos.
Como nunca é
tarde para começar, é possível colocar em prática aquele desejo de uma vida
mais saudável, com alimentação balanceada e atividades físicas regulares, tendo
a companhia do pet.
Um recente
estudo aponta que cães acima do peso podem ter suas vidas reduzidas em mais de
dois anos. Foi essa realidade que chamou a atenção dos pesquisadores da
Universidade de Liverpool e do Centro de Nutrição e Bem-Estar Animal WALTHAM™,
da Mars Petcare.
Realizado
durante duas décadas e publicado no ‘Journal of Veterinary Internal Medicine’,
o estudo acompanhou mais de 50.000 cães, das 12 raças mais populares, para
entender como seu peso afetava sua saúde e revelou que a vida dos cães com
excesso de peso foi reduzida em até dois anos e meio quando comparados aos cães
com peso corporal saudável. A correlação entre excesso de peso e tempo de vida
reduzido foi observada em todas as raças, embora a magnitude da redução tenha
sido diferente, variando entre cinco meses para os Pastores Alemães machos e
dois anos e seis meses para os machos de Yorkshire Terriers.
O co-autor
do estudo, Alex German, Professor de Medicina Veterinária de pequenos animais
na Universidade de Liverpool, revelou: “Para muitos tutores, oferecer
alimentos, particularmente restos de comidas e petiscos, é uma forma de
demonstrar afeição pelo animal de estimação. Ter cuidado com o que você oferece
ao seu cão pode ajudar a mantê-lo em boa forma e permitir que ele esteja por
perto por muitos anos”.
A obesidade
dos animais de estimação está em constante crescimento, e os números mais
recentes estimam que um em cada três cães e gatos nos Estados Unidos está acima
do peso. Embora o estudo não tenha examinado as razões por trás do peso extra,
imagina-se que os hábitos alimentares desempenham um papel importante na
obesidade dos animais. Uma outra pesquisa realizada pela Mars Petcare mostrou
que mais da metade (54%) dos tutores de cães e gatos sempre ou frequentemente
alimentam seus animais de estimação se eles pedem, e quase um quarto (22%) dos
tutores às vezes alimentam em excesso seu animal de estimação para mantê-los
felizes.
Já uma outra
pesquisa, de 2018, conduzida pelo Centro de Nutrição e Bem-estar Animal
WALTHAM™, constatou que 59% dos cães e 52% dos gatos em todo o mundo estão
acima do peso. No entanto, apenas 24% dos tutores de cães descrevem seu animal
de estimação com excesso de peso. Ainda assim, 59% dos tutores de cães e gatos
disseram que se sentem recompensados ao alimentar seu animal de estimação e 77%
disseram que seu animal fica feliz quando oferecem alimento a ele.
Infelizmente, muitos tutores não estão plenamente conscientes sobre as
consequências do excesso de alimentação ao animal de estimação.
SOBRE O ESTUDO
O estudo da
Universidade de Liverpool e WALTHAM™ foi um estudo de corte retrospectivo
observacional que utilizou dados demográficos, geográficos e clínicos de cães
que receberam cuidados nos Hospitais Veterinários BANFIELD®, na América do
Norte, entre abril de 1994 e setembro de 2015. Os dados foram coletados de
50.787 cães, das 12 raças mais populares nos Estados Unidos: Dachshund, Pastor
Alemão, Golden Retriever, Labrador Retriever, Cocker Spaniel Americano, Beagle,
Boxer, Chihuahua, Pit Bull Terrier, Pomerânia, Shih Tzu e Yorkshire Terrier.
Para cada raça, o tempo de vida dos cães cujos tutores relataram que eles
estavam acima do peso e aqueles em condição corporal ideal foi comparada.
Os dados
extraídos para este estudo incluíram variáveis demográficas (raça, sexo,
castrado ou não e data de nascimento) e geográficas (latitude e longitude do
código postal do tutor), além de dados coletados durante visitas ho hospital
(data de visita, peso corporal e se disponível condição corporal) e data da
morte.
Mars,
Incorporated
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