A origem física da dependência em álcool foi localizada em uma rede neural do cérebro humano que regula nossa resposta ao perigo, de acordo com uma equipe de pesquisadores britânicos e chineses, co-liderados pela University of Warwick, University of Cambridge e Fudan University. em Xangai.
O córtex orbitofrontal medial (na parte frontal do cérebro) detecta uma
situação desagradável ou de emergência e, em seguida, envia esta informação
para a substância cinzenta periaquedutal dorsal do mesencéfalo.
Uma pessoa corre maior risco de desenvolver transtornos relacionados ao uso de
álcool quando esta via de informação está desequilibrada das duas maneiras a
seguir:
● O álcool inibe a substância cinzenta periaquedutal (a área do cérebro que
processa situações adversas), de modo que o cérebro não pode responder aos
sinais negativos ou à necessidade de escapar do perigo - levando uma pessoa a
sentir apenas os benefícios de beber álcool, e não seus prejudiciais efeitos
colaterais. Esta é uma possível causa do consumo compulsivo.
● Uma pessoa com dependência de álcool, geralmente, também terá uma substância
cinzenta periaquedutal dorsal super excitada, fazendo-a sentir que está em uma
situação adversa ou desagradável da qual deseja escapar, e recorrerá
urgentemente ao álcool para fazê-lo. Esta é a causa do consumo impulsivo.
O professor Jianfeng Feng, do Departamento de Ciência da Computação da Universidade
de Warwick e que também leciona na Fudan University, diz: "Fui convidado a
comentar um estudo anterior com ratos com o objetivo semelhante: localizar as
possíveis origens do abuso de álcool . É empolgante que possamos replicar esses
modelos em humanos e, é claro, dar um passo adiante para identificar um modelo
de via dupla que liga o abuso de álcool a uma tendência de exibir comportamento
impulsivo. "
Eles então analisaram imagens de ressonância magnética de cérebros do conjunto
de dados IMAGEN - um grupo de 2.000 indivíduos do Reino Unido, Alemanha, França
e Irlanda que participam de pesquisas científicas para avançar o conhecimento
de como fatores biológicos, psicológicos e ambientais durante a adolescência
podem influenciar o desenvolvimento do cérebro e da saúda da mente.
Os participantes realizaram exames de ressonância magnética funcional baseados
em tarefas e, quando não recebem recompensas nas tarefas (o que produziu
sentimentos negativos de punição), a regulação entre o córtex orbitofrontal
medial e a substância cinzenta periaquedutal dorsal foi inibida mais fortemente
nos participantes que exibiram abuso de álcool.
Da mesma forma, em um estado de repouso, os participantes que demonstraram uma
via de regulação mais super excitada entre o córtex orbitofrontal medial e o
substância cinzenta periaquedutal dorsal, (levando a sentimentos de necessidade
urgente de escapar de uma situação), também tiveram níveis aumentados de abuso
de álcool.
O transtorno por uso de álcool é uma das doenças mentais mais comuns e graves.
De acordo com um relatório da OMS em 2018, mais de 3 milhões de mortes a cada
ano estão relacionadas ao uso de álcool em todo o mundo, e o uso nocivo de
álcool contribui com 5,1% da carga global de doenças. Compreender como a
dependência do álcool se forma no cérebro humano pode levar a intervenções mais
eficazes para lidar com o problema global do abuso do álcool.
Rubens
de Fraga Júnior -
professor de gerontologia da Faculdade Evangélica Mackenzie do Paraná.
Fonte: Tianye Jia
et al. Rede neural envolvendo córtex orbitofrontal medial e regulação do cinza
periaquedutal dorsal no abuso de álcool em humanos, Science Advances (2021).
DOI: 10.1126 / sciadv.abd4074
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