Em 26 de março, é
comemorado o Dia do Cacau. Pensar neste fruto já vem à cabeça uma paixão
mundial: o chocolate. Por isso, muitos ficaram preocupados com as recentes
notícias de que as plantações de cacau podem ser afetadas com as mudanças
climáticas. O que fazer sem chocolate? No entanto, o cacau não se resume a
apenas este doce. “O fruto também pode ser utilizado para sucos, se
retiradas as sementes e acrescentada água. E os nibs de cacau, que são pedaços
menores feitos a partir do grão tostado e descascado, podem ser usados para
diversas receitas de shakes, vitaminas, bolos, cookies, sorvetes e muito mais,
preservando boa parte dos nutrientes. O pó do cacau que hoje pode ser
encontrado em variações de até 100% de pureza é outra opção para receitas e que
aproveita os benefícios do alimento”, comenta a nutricionista do Hospital
e Maternidade São Cristóvão, Cintya Bassi.
De acordo com ela, o
cacau melhora a saúde cardiovascular e reduz a pressão arterial. “Estudos
demonstram que o consumo do fruto melhora a função plaquetária, diminuindo o
risco de infarto agudo do miocárdio e insuficiência cardíaca, além de aumentar
a vasodilatação. Ainda, está associado a níveis menores de colesterol ruim LDL
e maiores de colesterol bom HDL”. Outras vantagens são a melhora do metabolismo
da glicose, a influência positiva na função cognitiva e a neutralização dos
radicais livres pela quantidade de antioxidantes, prevenindo doenças crônicas
degenerativas.
A recomendação para o consumo do cacau é de aproximadamente 30g ao
dia, não havendo contraindicação, exceto para no nos casos de chocolate ao
leite e branco, por conta da quantidade de gordura e açúcar. “A forma mais
comum de consumir o cacau ainda é por meio do chocolate, mas isso não vale para
liberar um alto consumo de chocolate ao leite ou branco, pois podem trazer mais
malefícios do que benefícios, já que há quantidade elevada de açúcar e gorduras
saturadas e reduzida de cacau. O ideal é sempre optar por chocolate amargo ou
meio amargo, com teores acima de 60%”, finaliza a nutricionista.
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