Mais de 100 mil brasileiros possuem glaucoma: Atente-se aos sinais

O glaucoma é muitas vezes assintomático e a falta de um diagnóstico precoce pode causar cegueira irreversível

O glaucoma é uma doença oftalmológica caracterizada pela degradação do nervo óptico, associada ao aumento da pressão intraocular, que pode ocasionar a perda gradual da visão.  

A doença atinge mais de 60 milhões de pessoas no mundo inteiro e, nos Estados Unidos, é a segunda maior causa de cegueira.  

Só no Brasil, são cerca de 1 milhão de pessoas que sofrem com o glaucoma. A doença pode acometer crianças e jovens, mas é mais comum entre os adultos maiores de 40 anos e idosos.  

Porém, muitos brasileiros não sabem o que é o glaucoma, nem que a doença é a maior causa de cegueira irreversível do mundo.  

De acordo com uma pesquisa feita pela Sociedade Brasileira de Glaucoma (SBG), 40% dos entrevistados acreditam que o glaucoma tem cura e um terço deles, com idade acima de 40 anos, sequer conhecem a doença.   

Além disso, a pesquisa também revela que 50 milhões de brasileiros nunca se consultaram com um oftalmologista. 

O que é o glaucoma? 

Existem dois tipos de glaucoma: o de ângulo aberto e o de ângulo fechado. O primeiro é o mais comum e não apresenta nenhum sintoma que indique o aumento da pressão ocular. Já o segundo, que é mais raro, pode causar dor e vermelhidão na região dos olhos.  

O nervo óptico é formado por cerca de 1 milhão de fibras nervosas, que conectam a parte posterior do olho ao cérebro. Portanto, a sua principal função é transmitir as informações que enxergamos para o cérebro.  

Quando o glaucoma afeta as fibras nervosas do nervo óptico, elas morrem gradualmente, o que pode resultar na perda irreversível da visão. 

A degradação do nervo óptico acontece devido ao aumento da pressão intraocular, que pode ser resultado da alteração no fluxo de produção e no escoamento do líquido ocular. A principal função desse fluido é nutrir o olho.   

Esse distúrbio, muitas vezes, é assintomático e ocorre de forma lenta e gradual, levando à cegueira quando diagnosticado tardiamente. 

Fatores de risco para o glaucoma e sintomas

Vale destacar que existem outros fatores de risco para o glaucoma, entre eles:

• Histórico de glaucoma na família (principalmente parentes de primeiro grau);
• Pressão ocular alta;
• Idade acima de 40 anos;
• Miopia e hipermetropia;
• Diabetes;
• Uso recorrente de corticosteróides;
• Traumas;
• Pacientes com lesões oculares;
• Enxaqueca;
• Hipertensos;
• Apneia do sono.

 

Como o glaucoma não apresenta sintomas na maioria dos casos, muitas pessoas demoram a perceber a doença.  

Porém, quando o glaucoma de ângulo aberto está em estágio mais avançado, os seguintes sintomas se manifestam: 

• Pontos cegos (campos visuais que não podem ser enxergados);
• Perda da visão periférica, mas enxerga-se perfeitamente de frente.

 

Quando o paciente já está com o glaucoma de ângulo fechado em estágio avançado, o quadro é considerado uma emergência médica e os seguintes sintomas são apresentados:

• Dor ocular e dor de cabeça intensa;
• Aumento da pupila, que é a parte preta do olho;
• Dificuldade para enxergar no escuro;
• Olho avermelhado;
• Visão turva e embaçada;
• Halos coloridos em volta da luz;
• Lacrimejamento e sensibilidade excessiva à luz;
• Perda de visão repentina.

 

Se o paciente apresentar esses sintomas é importante ir ao oftalmologista, para iniciar o tratamento e evitar a perda da visão.

Tratamento do glaucoma 

O tratamento para o glaucoma inclui o uso de colírios e remédios que mantém a pressão ocular estável.  

Além disso, outros tratamentos de glaucoma efetivos são a cirurgia, o uso de laser -, Trabeculoplastia Seletiva (SLT) - e micro-stents, que são componentes microscópicos colocados dentro dos vasos do olho para aliviar as obstruções. 

Os colírios podem aumentar ou reduzir a produção e escoamento do líquido ocular. No caso das cirurgias, a maioria é utilizada para aumentar a drenagem do líquido. 

Apesar de não ter cura definitiva, é possível diagnosticar e tratar o glaucoma com exames e visitas periódicas ao oftalmologista.  

A Sociedade Brasileira de Oftalmologia (SBO) recomenda que pessoas com mais de 40 anos visitem o oftalmologista anualmente, o que facilita um diagnóstico precoce. 

Além disso, é importante que o paciente solicite ao médico um exame completo, que inclui exame de fundo de olho e medição da pressão ocular. O médico ainda pode solicitar outros exames para avaliar as visões central e periférica.  

Note que com um bom tratamento, há uma melhora no prognóstico para a maioria dos pacientes. Dependendo do tipo de glaucoma, as terapias disponíveis combinam o uso de colírios, laser e cirurgia.