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Apesar de ser um dos mais populares e acessíveis do mundo, o alimento frequentemente é alvo de mitos e desinformação
Consumido
regularmente por 6,5 bilhões de pessoas em todo o mundo, ou seja mais de 80% da
população mundial, conforme estimativa da International Dairy Federation (IDF)
ou Federação Internacional de Laticínios, ainda sim de tempos em tempos o leite
de vaca é alvo, nas redes socais, de boatos e desinformação sobre seus
benefícios para a saúde.
Se você é daqueles que ainda tem dúvidas sobre essa importante fonte de cálcio,
carboidratos, proteínas e sais minerais, saiba que com raras exceções de
quadros alérgicos, o leite é um alimento super saudável para a grande maioria
da população mundial. Esse, inclusive, é um consenso entre médicos e nutricionistas,
reforçado em 2023, quando Associação Brasileira de Nutrologia (Abran) e da
Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição (SBAN) divulgaram um documento
em conjunto, afirmando que o leite é um alimento historicamente consumido pelo
ser humano e que se adaptou do ponto de vista evolutivo para obtenção de
nutrientes, o que vale também para seus derivados.
“O leite é sim um alimento muito interessante. Rico em proteína, em cálcio e em
muitos minerais interessantes, é um alimento fundamental para nossa saúde óssea
e muscular, em todas nossas fases de vida, da infância à melhor idade”, explica
Carolina Nobre, nutricionista especializada em Nutrição Clínica Funcional e que
atender no Órion Complex, em Goiânia. A especialista lembra ainda que o leite é
um alimento de fácil acesso, tanto sob o ponto de vista de custo, ou seja, é
barato; quanto do ponto de vista da distribuição do produto. “É um alimento bem
versátil e acessível, inclusive às camadas sociais de baixa renda”, destaca.
A nutricionista chama atenção para a versatilidade, segurança e a evolução do
leite ao longo das décadas. “O leite é hoje um alimento super seguro, em grande
parte por uso de tecnologias de processamento e envase como as versões do leite
UHT também conhecido como longa vida. Você tem também hoje o uso em larga
escala das embalagens cartonadas asséptica que garante uma longevidade do
leite, que em outras condições, como era nos antigos saquinhos de plástico,
seria altamente perecível”, explica a nutricionista.
Tipos de leite
Ao longo dos anos foram agregadas novas tecnologias no processo de
industrialização do leite, tornando o alimento, não só mais seguro, mas também
voltado para atender a variadas necessidades nutricionais das pessoas, como os
leites desnatados ou semidesnatados, voltados para dietas com restrições de
gordura. “O leite UHT padrão tem um teor médio de gordura de 3%, portanto, o
semidesnatado precisa ter sua composição de 1,5% a 0,7% de gordura total. Já o
desnatado é praticamente sem gordura, sendo necessário um percentual inferior a
0,5% para ser considerado desnatado”, explica Vinícius Junqueira, diretor
de marketing da Marajoara Laticínios.
Vinícius explica que o leite integral não passou por nenhum processo de remoção
de gordura, sendo consumido, então com grande parte das suas características
nutricionais originais. Geralmente esse processo de pasteurização ajuda a
garantir maior tempo de validade do produto e segurança ao consumir esse
alimento. Os leites desnatados ou semidesnatados também não passam por nenhum
processo que altera as suas qualidades nutricionais, o que há na verdade é
somente a redução do teor de gordura.
Sem lactose
O diretor da Marajoara explica que o leite zero lactose também não perde
nenhum dos seus valores nutritivos. “O que temos em relação ao leite zero
lactose é um processo de melhoramento, onde utiliza-se enzimas denominadas
lactase, que quebram a lactose transformando-a em glicose e galactose. Nesse
processo de melhoramento, que dura aproximadamente 24 horas, o leite permanece
dentro de um enorme balão de inox onde há ‘hélices’ que misturam o líquido a
ajudam a quebrar as moléculas de lactose. A enzima introduzida faz na prática,
uma ‘digestão externa’ da lactose”, esclarece Vinícius.
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