Perda auditiva pode estar ligada a quase metade dos casos de demência no Brasil

Estudo aponta a perda auditiva entre os principais fatores modificáveis associados à demência; Uso de aparelhos auditivos surge como estratégia de proteção cognitiva

 

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 1,5 bilhão de pessoas no mundo vivem com algum grau de perda auditiva, número que pode chegar a 2,5 bilhões até 2050. Já a demência afeta atualmente mais de 55 milhões de pessoas em todo o mundo.

 

Um relatório recente da The Lancet Global Health (2024) aponta que a perda auditiva, condição que afeta cerca de 20% da população mundial, especialmente pessoas acima dos 50 anos, está entre os principais fatores de risco para demência, Segundo o estudo, indivíduos com perda auditiva apresentam risco significativamente maior de desenvolver demência em comparação com aqueles sem alterações auditivas. Apesar disso, a condição ainda é amplamente subdiagnosticada e subtratada, ampliando seus impactos na qualidade de vida e na cognição ao longo do envelhecimento.

 

No Brasil, cerca de 48,2% dos casos de demência podem ser atribuídos a fatores de risco modificáveis. A perda auditiva aparece entre os três principais determinantes da doença no país, ao lado de baixa escolaridade e hipertensão.

 

A pesquisa reforça a importância de ações como:

• ampliação do acesso a exames auditivos;

• diagnóstico precoce;

• uso de aparelhos auditivos quando indicado;

• campanhas de conscientização sobre os impactos da perda auditiva. 

Diante do envelhecimento acelerado da população brasileira, o estudo aponta que investir em prevenção (com foco na audição), pode ser decisivo para reduzir o avanço da demência no país.

 

Um fator de risco com alto potencial de prevenção

O uso de aparelhos auditivos contribui para a melhora da comunicação, redução do isolamento social e aumento da estimulação cognitiva — fatores diretamente relacionados à saúde do cérebro. Embora nem todos os estudos apontem efeitos imediatos na cognição, há evidências robustas de que, especialmente em populações de maior risco, a intervenção pode ter impacto significativo na preservação das funções cognitivas.

 

“A perda auditiva não tratada pode acelerar o declínio cognitivo, pois priva o cérebro de estímulos essenciais e impacta diretamente a comunicação e a interação social. O diagnóstico precoce e o uso de aparelhos auditivos, quando indicados, são medidas fundamentais não apenas para a qualidade de vida, mas também como estratégia de prevenção”, explica a fonoaudióloga e diretora de Marketing e Produtos Latam da WSA, Gisele Munhoes dos Santos. 

 

Diante desse cenário, a perda auditiva passa a ser vista não apenas como uma questão sensorial, mas como um importante ponto de atenção em estratégias de prevenção da demência. O diagnóstico precoce e o acesso a tratamentos, como os aparelhos auditivos, podem desempenhar um papel fundamental na promoção do envelhecimento saudável.

 

De acordo com a especialista, a atenção à saúde auditiva deve começar antes mesmo do surgimento de sintomas mais severos. 

 

“Muitas pessoas demoram a buscar ajuda, o que pode agravar o quadro. Quanto antes identificarmos e tratarmos a perda auditiva, maiores são as chances de preservar as funções cognitivas ao longo do tempo”, completa Gisele.