O processo de transportar e conservar bebidas
alcoólicas em barris de madeira é feito há mais de dois mil anos. No início era
apenas uma forma de armazenar e deslocar grandes quantidades de vinho. Com o
passar do tempo descobriu-se que esse tipo de armazenamento agregava sabor a bebidas
fermentadas como o vinho e, posteriormente, a muitos tipos de destilados como a
cachaça. Com essa prática, as características sensoriais da bebida aumentam em
até 65%. Se a cachaça pura já é bastante apreciada e consumida, após passar por
barris ela ganha uma nova identidade e valor.
“Hoje em dia, as cachaças artesanais que são
comercializadas costumam permanecer no mínimo um ano em tanques de inox, já que
esse método contribui para oxidação de alguns compostos, além de ser um
recipiente de estocagem onde ela descansa e aflora algumas características
sensoriais”, explica Evandro Weber, diretor da Weber Haus.
Porém, se o objetivo do produtor é mudar a cor e o sabor da bebida, é preciso
passar pelo processo de envelhecimento.
“Nós deixamos todo o líquido por um ano em um
barril de no máximo 700 litros”, diz Weber. O resultado do envelhecimento depende
de algumas questões como qualidade da bebida, teor alcoólico, condições
ambientais de armazenamento e a capacidade do barril. Para uma cachaça ser
classificada como prata, ouro, premium, extra-premium ou reserva especial, é
preciso levar em conta o tempo de maturação em barris e dornas de madeira.
É no processo de maturação que o álcool retira
compostos da madeira, e o oxigênio presente nas porosidades do barril
influencia na formação de aldeídos e ácidos que alteram a bebida. Hoje há
diversos barris de madeira utilizados no envelhecimento da cachaça, sendo que
cada um possui características distintas. A Weber Haus utiliza sete tipos de
madeiras diferentes, e o resultado é inúmeros tipos de Blends:
- Amburana
Bastante popular no Brasil, a Amburana é uma
madeira bastante perfumada, possui aromas de groselha, manjericão, frutas
mistas, mel, melado e rapadura. Ela também influencia na cor da bebida,
deixando-a com tom amarelado ou dourado.
- Bálsamo
Natural de Rio Grande do Sul, o aroma dessa madeira
é mais frutado e lembra especiarias. Quando a cachaça é envelhecida em Bálsamo,
adquire uma coloração esverdeada. Já o sabor ganha um aspecto mais seco, com
características de cravo, camomila, novalgina, canela, aniz, erva doce, amêndoa
e cítrico.
- Carvalho Francês
As cachaças envelhecidas em carvalho francês
costumam ser pouco tânicas e sensorialmente possuem notas de nozes, amêndoas,
baunilha, chocolate e tabaco.
- Carvalho Americano
Já as cachaças envelhecidas em carvalho americano
são conhecidas por conta do aroma bastante característico: notas de côco,
baunilha, alcaçuz, amêndoa, mel e tabaco se fazem presente.
- Cabriúva
Natural desde o sul da Bahia até o Rio Grande do
Sul, quando a cachaça é envelhecida por muito tempo em tonéis antigos de
cabriúva, ela ganha uma cor dourada com tons esverdeados. O aroma intenso traz
notas de aromas herbáceos intensos e nozes torradas.
- Canela Sassafrás
O Sassafrás brasileiro (Ocotea odorífera) é nativo
desde Santa Catarina até a Bahia. Quando uma cachaça é envelhecida nesse tipo
de madeira, ela ganha um tom amarronzado e um gosto forte e bastante amadeirado
além de aroma de menta, hortelã, pinho, cardamomo, cânfora, canela e pimenta.
- Grapia
Ela pode ser encontrada em diversas regiões como
Amapá, Pará e Mato Grosso do Sul. A Grapia é capaz de reduzir o teor alcoólico
da cachaça, resultando em uma bebida mais suave e amadeirada. No aroma
apresenta notas de abacaxi, compota de damasco, manga, herbáceo de cana e
rapadura.
Weber
Haus
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