Hospital israelense alerta para riscos com aumento do uso de óxido nitroso como droga recreativa

Comumente usado como analgésico e anestésico diluído em outras substâncias, gás também chamado de hilariante ou do riso apresenta risco de danos neurológicos irreversíveis quando consumidos como entorpecente
 

O Rambam Health Care Campus, hospital referência localizado em Haifa, ao norte de Israel, tem alertado para o aumento preocupante do consumo de óxido nitroso como droga recreativa popular. Também conhecido como gás hilariante ou do riso, a substância tem sido bastante buscada por jovens como entorpecente, em razão da sua fácil disponibilidade e pelos efeitos que provoca. Em Israel, foi percebido um crescimento no número de pacientes que necessitaram de cuidados médicos após o consumo da droga de 2024 para 2024. 

“O óxido nitroso (N2O) é usado legalmente na indústria alimentícia para a produção de chantilly, assim como na área da saúde, onde é diluído e usado como anestésico, sedativo ou analgésico. No entanto, está sendo cada vez mais mal utilizado. As pessoas podem sentir privação de oxigênio, tontura, distúrbios visuais, perda de memória e zumbido nos ouvidos ao inalar N2O não diluído. O uso indevido a longo prazo pode levar à deficiência de vitamina B12, danos neurológicos e ao sistema nervoso e até mesmo à morte. O uso crônico representa o risco de danos irreversíveis”, alerta o médico Moshe Herskovitz, diretor do Serviço de Eletroencefalograma de Vídeo (Vídeo-EEG) no Departamento de Neurologia do Rambam. 

Herskovitz destaca que a preocupação com o consumo desse tipo de gás como droga recreativa não é uma exclusividade local, mas que outros países que perceberam a ampliação de atendimento médico com pacientes que consumiram a substância já estão se mexendo para tentar conter ou dificultar o seu acesso. Em 2023, o Reino Unido aprovou uma lei que a proibia. Na Holanda, o óxido nitroso já é classificado como uma droga. Em maio do ano passado, Louisiana foi o primeiro estado norte-americano a decretar uma lei que proibia a venda do gás em lojas de varejo. A Alemanha também avalia a mesma conduta.

Óxido nitroso, o gás do riso

O especialista do Rambam destaca dois casos recentes de complicações relacionadas ao N2O. "Uma paciente na faixa dos 20 anos chegou ao hospital com dificuldades para andar, comprometimento neurológico e graves problemas de memória. Seus níveis de B12 eram indetectáveis. Ela havia sido hospitalizada anteriormente pela mesma condição, indicando que era uma abusadora crônica. A outra paciente, na faixa dos 30 anos, relatou piora da fraqueza nas pernas e problemas de mobilidade."

Venda perigosa 

O gás é vendido em pequenos recipientes cheios de N2O comprimido. Os usuários inalam o gás diretamente do recipiente ou o transferem para balões. 

Inalar o gás dá uma sensação de euforia e relaxamento, mas essa sensação acaba rapidamente e o usuário precisa inalar mais e mais gás para manter o efeito, gerando o vício com graves riscos. 

Herskovitz ressalta: "Israel enfrentou um trauma significativo no ano passado, e algumas pessoas estão tentando escapar da dura realidade de maneiras problemáticas, sem entender completamente os riscos".

Para tentar conter essa preocupante situação de saúde pública, o país avalia definir regulamentações mais rígidas, além de maior conscientização pública. No Parlamento israelense, tramita uma proposta de legislação para restringir as vendas de óxido nitroso, incluindo a proibição de sua venda para menores de idade e imposição de multas significativas aos infratores. 

“São medidas essenciais para que possamos reduzir a tentação do uso perigoso do gás e proteger a saúde pública”, conclui o médico do hospital israelense.