Nesta segunda-feira, 17 de fevereiro, é comemorado o Dia Mundial
do Gato, uma data especial para os brasileiros, já que, no
país, são 30,8 milhões de gatos, população entre os pets que mais cresce (alta
de 5,4%, segundo a última pesquisa do Instituto Pet Brasil). Mas a data marca
também a importância dos cuidados essenciais para a saúde e bem-estar dos
felinos, entre elas a alimentação, um assunto que ainda gera dúvidas entre os
tutores. Afinal, como agradar paladares tão exigentes e ainda manter uma
alimentação completa e balanceada para atender às necessidades nutricionais
específicas dos gatos e suas fases da vida?
Mayara Andrade, médica-veterinária de GranPlus (BRF Pet), explica que um dos aspectos que
merecem atenção é, além da escolha de um alimento formulado especialmente para
eles, a diversificação das texturas dos alimentos,
principalmente para os filhotes. Mas por que isso é tão importante? Abaixo, a
profissional responde essa e outras dúvidas dos tutores sobre a alimentação dos
gatos.
Afinal, por que diversificar texturas na alimentação dos felinos?
"Gatos podem ser mais seletivos devido a uma menor quantidade de papilas gustativas quando comparados a cães e humanos. Além disso, eles podem se sentir atraídos por novidades na alimentação, dependendo das experiências prévias", explica a médica-veterinária.
Segundo a profissional, oferecer diferentes texturas diferentes desde filhotes – como ração seca, patês e sachês – pode ser uma das formas mais efetivas de diversificar o cardápio dos gatos e ajudar a evitar que o animal se torne extremamente seletivo no futuro, facilitando a adaptação a diferentes tipos de alimento ao longo da vida. Entretanto, essa exposição deve ser iniciada na infância e estimulada sempre, facilitando ainda mais futuras aceitações.
“É claro que, além dos sabores, devemos levar em conta a
preferência individual de cada um deles, mas geralmente alimentos úmidos,
independente da sua textura, devido a sua composição, que alia sabor e alta
umidade, são muito atrativos para os pets em geral. Mas devemos lembrar que
preferencialmente gatos tem predileção por texturas diferentes oferecidas
separadamente, ao contrário de cães que têm predileção por texturas diferentes
juntas", completa.
Quais os benefícios dos alimentos úmidos para a saúde dos gatos?
Os gatos são descendentes de animais originários de regiões desérticas,
o que significa que sua resposta à sede é diferente de outras espécies.
"Muitos gatos não ingerem água espontaneamente em quantidade
suficiente, o que pode impactar na sua saúde urinária, por isso, associar alimentos
úmidos à dieta seca é uma excelente forma de garantir uma maior
ingestão hídrica, ajudando na prevenção de problemas urinário,
como as famosas pedras na bexiga. Adicionar alimentos úmidos na rotina dos
gatos é uma das formas mais efetivas de contribuir com o consumo diário de
água”, orienta Mayara.
Por que diversificar a alimentação dos gatos quando filhotes?
Segundo a médica-veterinária, os felinos podem rejeitar a textura do alimento úmido na fase adulta, por isso é importante que eles sejam acostumados com alimentos como patês e sachês desde filhotes.
“O indicado é que os gatos sejam apresentados a diferentes
texturas alimentares logo na introdução alimentar, porque é nessa fase de vida
que se dá a fase de socialização deles. Importante lembrar que para alimentos
úmidos também é indicado que se faça a troca gradativa quando se tem a mudança
de alimento. A recomendação diária deve ser seguida de acordo com o verso da
embalagem e em caso de dúvidas o tutor deve consultar o médico-veterinário que
cuida do pet", completa.
Como oferecer a máxima experiência em sabor para os gatos?
“Os gatos podem ter percepções diferentes em relação ao sabor
quando comparado a outras espécies e por isso são taxados de 'mais seletivos’.
Mas, apesar das diferenças anatômicas, eles conseguem, sim, sentir sabor do
alimento, porém de forma bastante particular. Por isso, para a escolha do
alimento, o tutor deve considerar outros fatores, como perfil aromático e
textura na seleção do alimento, além da preferência individual", explica
Mayara.
Como a alimentação influencia na saúde intestinal e na formação de bolas de pelo?
Outro ponto de atenção, segundo a médica-veterinária, são as bolas de pelo, já que os gatos se limpam com frequência, ingerindo pelos no processo.
“Se não forem eliminados corretamente, esses pelos podem formar bolas de pelo
no trato digestivo, causando desconforto e até problemas mais
graves, como obstruções intestinais. A inclusão de um mix de fibras na
alimentação auxilia na correta eliminação dos pelos, além de, junto com
prebiótico, contribuir para a saúde intestinal", reforça a veterinária de
GranPlus, lembrando que, no mercado, existem, inclusive alimentos úmidos, como
os patês, voltados para auxiliar nessa prevenção. Além disso, escovação diária
para remoção dos pelos mortos também devem fazer parte da rotina de gatos com
tendência a esse problema, como no caso dos de pelagem longa.
Como calcular a alimentação dos pets?
Segundo a profissional, independentemente da textura escolhida, é essencial que a alimentação dos gatos seja de alta qualidade e atenda às suas necessidades nutricionais específicas. "O ideal é que o tutor procure sempre o médico-veterinário para definir o alimento mais indicado, a quantidade correta e realizar check-ups periódicos", recomenda.
No caso da inclusão de úmidos no cardápio dos pets, a profissional explica que eles podem ser incluídos de forma segura dentro da dieta dos gatos. A recomendação é que pelo menos 90% das calorias do dia de cães e gatos devem vir dos alimentos completos e balanceados, sendo até 10% das calorias do dia destinadas a petiscos. Tanto a escolha quanto a composição da dieta são feitas de acordo com a necessidade e característica do pet, podendo ter uma quantidade menor de petisco como no caso de gatos castrados e cães com tendência a ganho de peso, por exemplo.
“Usando como exemplo o Patê GranPlus Gourmet, como é um
alimento completo e balanceado, ele pode ser oferecido tanto sozinho - mantendo
a porção indicada na embalagem - quanto como um complemento junto com ração
seca", explica Mayara.
Neste Dia Mundial do Gato, além da comemoração, a
data também reforça a importância de cuidar da saúde dos animais, o que passa
também por oferecer uma alimentação equilibrada, saborosa e variada para os
felinos. “Proporcionar diversidade de texturas e sabores é uma forma de
promover uma experiência alimentar mais rica para os gatos, favorecendo a
aceitação dos alimentos e promovendo mais saúde e bem-estar para os nossos
companheiros de quatro patas", finaliza.
Por que a população de gatos é a que mais cresce?
Segundo o Instituto Pet Brasil, o país possui cerca de 160,9 milhões de animais de estimação. Desses, 30,8 milhões são gatos. Os felinos representam a terceira maior população de pets do Brasil e a que mais cresceu nos últimos anos - um aumento de 5,4% de 2022 para 2024.
Os números, ainda de acordo com o Instituto, reforçam a ideia de
que a urbanização e verticalização das cidades, com famílias menores, têm feito
com que animais com manutenção mais simples e que demandam menos sejam
atraentes para um número cada vez maior de pessoas.
GranPlus
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