Mais que um sorriso: como a saúde bucal impacta a vida do idoso

Pexels

Especialista destaca como o cuidado com a saúde bucal pode prevenir doenças e melhorar o bem-estar da terceira idade 

 

Cuidar da saúde bucal é um fator importante para garantir qualidade de vida aos idosos, especialmente devido à relação entre a saúde da cavidade bucal e o estado geral do organismo. Segundo a professora Bárbara Araújo dos Reis, professora de Odontologia da Una Catalão, o envelhecimento traz diversas mudanças corporais que impactam diretamente na saúde bucal, exigindo atenção redobrada e adaptações nos cuidados diários.  

“A cavidade bucal não é isolada de todo o corpo. As comorbidades comuns em idosos, como hipertensão e diabetes, muitas vezes refletem na saúde bucal, e identificar essas alterações é o primeiro passo para uma adaptação mais tranquila à terceira idade”, explica Bárbara. Com o avanço da idade, ocorre uma diminuição de água no organismo, o que aumenta a presença de gordura corporal e enfraquece a musculatura, incluindo os músculos da mastigação. Esse processo, somado a uma redução na sensibilidade ao paladar, faz com que muitos idosos prefiram alimentos mais salgados ou doces, o que pode levar ao aumento de cáries e doenças periodontais.  

Entre os problemas mais comuns nessa fase da vida estão as cáries radiculares e a periodontite, agravadas pela retração gengival e pela dificuldade de higienização adequada. “Muitos idosos enfrentam problemas de coordenação e mobilidade, como artrite e Parkinson, que tornam mais difícil a escovação e o uso do fio dental. Isso aumenta o acúmulo de placa bacteriana e o risco de doenças gengivais”, ressalta a professora.  

A produção de saliva, que desempenha um papel fundamental na proteção da boca, também tende a diminuir, especialmente entre aqueles que fazem uso contínuo de medicamentos. “O envelhecimento aumenta ainda o risco de câncer bucal, principalmente em idosos com histórico de tabagismo ou consumo de álcool. Feridas que não cicatrizam em até duas semanas devem ser avaliadas por um profissional de saúde”, orienta.  

Para garantir uma boa saúde bucal, é necessário adaptar os cuidados de acordo com as limitações e as necessidades de cada idoso. A professora recomenda o uso de escovas extra macias e, para os que usam próteses, escovas especiais para sua higienização. “Caso o idoso não consiga realizar a higienização sozinho, é fundamental que tenha alguém para ajudá-lo. Além disso, próteses devem ser retiradas à noite e mantidas em um copo com água após a limpeza”.  

Bárbara reforça a importância de uma rotina odontológica individualizada para a detecção precoce de doenças como diabetes e câncer. "A odontogeriatria é fundamental para um envelhecimento saudável, permitindo que os idosos mantenham uma vida ativa e de qualidade," conclui a professora.