Apesar do tumor ser
mais comum a partir dos 50 anos, estudos mostram que diagnóstico cresce
anualmente nos mais jovens; Especialistas alertam sobre maneiras de prevenir a
doença e cuidados para adotar no dia a dia
O câncer colorretal está em segundo
lugar no ranking dos tumores malignos mais frequentes, além de ser um dos que
mais mata no país, tanto para os homens, quanto para as mulheres. Esse alerta
para a sociedade em geral ganha um reforço neste mês, que marca a campanha
Março Azul, voltada à promoção do cuidado e à prevenção da condição em todo o
mundo.
O tumor colorretal se desenvolve no
intestino grosso: no cólon ou em sua porção final, o reto. O principal tipo de
tumor colorretal é o adenocarcinoma e, em 90% dos casos, ele se origina a
partir de pólipos na região que, se não identificados e tratados, podem sofrer
alterações ao longo dos anos, podendo se tornar o câncer. A principal forma de
diagnóstico e prevenção é através do rastreamento do exame de colonoscopia, em
que um aparelho chamado colonoscópio, que conta com uma câmera na ponta, é
introduzido no intestino e faz imagens que revelam se há presença de possíveis
alterações. No Brasil, o Ministério da Saúde recomenda iniciar o rastreio do
câncer de cólon e reto da população adulta de risco baixo na faixa etária de 50
anos.
“Grande parte dos tumores de intestino
aparecem a partir dos chamados pólipos, que são lesões benignas que crescem na
parede interna do órgão, mas que se não identificadas preventivamente podem
evoluir e se tornarem malignas com o passar do tempo. Após os 50 anos de idade,
a chance de apresentar pólipos aumenta, ficando entre 18% e 36%, o que
consequentemente representa um aumento no risco de tumores malignos decorrentes
da condição a partir dessa fase da vida e, por isso, ela foi estabelecida como
critério para início do rastreio ativo”, explica a oncologista Renata D’Alpino,
líder da especialidade de tumores gastrointestinais do Grupo Oncoclínicas.
Ela lembra que pessoas com histórico
pessoal de pólipos ou de doença inflamatória intestinal, como retocolite
ulcerativa e doença de Crohn, bem como registros familiares de câncer
colorretal em um ou mais parentes de primeiro grau, principalmente se
diagnosticado antes de 45 anos, devem ter atenção redobrada e realizar
controles periódicos antes da idade base indicada para a população em geral.
Caso o câncer colorretal seja
diagnosticado, o especialista irá avaliar através de exames o estádio do tumor
e classificá-lo, indicando se há ou não o comprometimento de outros órgãos.
- Estádio I -- tumor confinado
às partes mais superficiais do intestino, tais como a mucosa, submucosa ou
a camada muscular do cólon ou do reto e sem comprometimento dos linfonodos
regionais (gânglios);
- Estádio II -- tumor confinado
à serosa que reveste o cólon ou reto ou que atinge órgãos vizinhos, mas
sem comprometimento dos linfonodos regionais;
- Estádio III -- tumor que
compromete os linfonodos próximos ao cólon ou reto, independente de sua
extensão local;
- Estádio IV -- tumor que
compromete órgãos à distância (metástases).
Segundo dados do Instituto Nacional de
Câncer (INCA), o câncer colorretal é o segundo mais frequente entre os homens,
logo após o de próstata, e o segundo mais incidente nas mulheres, perdendo
apenas para o câncer de mama. O órgão estima
ainda que no triênio 2020-2022 haja 20.520 casos da doença em homens e 20.470
em mulheres a cada ano. A neoplasia está na lista dos três tipos de câncer que
mais atingem os brasileiros, causando aproximadamente 20.578 óbitos em 2020.
Ainda assim, a médica afirma que há
muitos tabus que cercam o rastreio preventivo do câncer colorretal, o que
contribui para a baixa adesão ao controle precoce da doença mesmo entre pessoas
que fazem parte do grupo com risco aumentado. “Muitas vezes, o tumor só é
descoberto tardiamente, diante de sintomas mais severos, como anemia;
constipação ou diarreia sem causas aparentes; fraqueza; gases e cólicas
abdominais; e emagrecimento. Apesar do sangue nas fezes ser um indício inicial
de que algo não vai bem na saúde, muitas pessoas costumam creditar essa
ocorrência a outras causas convencionais, como hemorróidas, e acabam
postergando a busca por aconselhamento médico e a realização de exames
específicos. Isso faz com que muitas pessoas só descubram o câncer em estágios
avançados", diz.
Para o c, a prevenção primária e
secundária à doença devem ser amplamente estimuladas. “A primária são mudanças
nos hábitos alimentares e de vida, como investir alimentos com mais fibras e
laticínios e evitando carnes vermelhas e processadas. Essas mudanças de estilo
de vida consistem ainda em combater a obesidade, praticar atividades físicas
regularmente e evitar o tabagismo e consumo de bebidas alcoólicas”, explica.
Já a prevenção secundária se baseia em
exames que avaliam a presença de sangue oculto nas fezes e de imagem, com
destaque para a colonoscopia - principal ferramenta para identificar o câncer
colorretal. Apesar de simples, a realização da colonoscopia, contudo, ainda é
observada como um tabu a ser vencido, assim como negligenciar sintomas por
receio de buscar ajuda. "Esse procedimento é capaz de identificar
problemas mais graves e silenciosos, como o caso do câncer, além da doença de
Crohn e retocolite ulcerativa. Por isso, é fundamental que informações de
qualidade sejam transmitidas à sociedade com o objetivo de conscientizar sobre
a importância da colonoscopia e, principalmente, alertar que o exame pode
salvar vidas", complementa.
Impactos da pandemia
Durante a pandemia houveram impactos
diretos no volume de realização de colonoscopias no país, o que pode de fato
trazer desdobramentos preocupantes na luta contra o câncer.
“Apesar de simples, esse exame requer
preparo prévio e por ser considerado invasivo, teria alto risco de
contaminação. Por isso, em um primeiro momento, sua realização sofreu os
impactos das incertezas trazidas pela covid-19, especialmente nos primeiros
meses de 2020, quando muitos centros hospitalares e de medicina diagnóstica
precisaram se reorganizar para garantir fluxos seguros para pacientes. Temos
relatos de serviços que fecharam completamente durante a primeira onda de
contaminações pelo vírus e outros tantos que cancelaram por um período esse
tipo de procedimento. Com isso, certamente veremos em breve como consequência o
crescimento nos casos de tumores descobertos em fase avançada, quando a chance
de cura se torna consideravelmente reduzida”, frisa Renata.
A percepção apontada pela oncologista é
reforçada por dados oficiais: do início da pandemia de covid-19 no país até o
início de 2021, ao menos 70 mil brasileiros deixaram de ser diagnosticados com
câncer no Brasil, segundo as Sociedades Brasileiras de Patologia e de Cirurgia
Oncológica (SBP e SBCO). E mesmo com o constante alerta das autoridades de
saúde e entidades voltadas à conscientização sobre o diagnóstico precoce como a
melhor forma de garantir tratamentos menos invasivos e mais eficazes para a
sobrevida dos pacientes, o agravamento do quadro do câncer é uma preocupação
global e exames de rotina não deveriam ser deixados em segundo plano.
A importância do
tratamento precoce
Felizmente, o câncer colorretal possui
altas chances de cura na grande maioria dos casos. No entanto, é muito
importante que a doença seja diagnosticada o quanto antes através dos exames de
rotina, aumentando o sucesso do tratamento.
"O câncer colorretal pode ser
evitado ainda na fase pré-cancerosa, ou seja, através da retirada dos pólipos
intestinais por colonoscopia. Com o procedimento, é possível fazer com que o
aparecimento do câncer não aconteça", explica Rodrigo Felipe.
Quando o câncer colorretal é
diagnosticado de fato, existem dois tipos de tratamentos que podem ser
realizados. São eles:
- Tratamentos locais (cirurgia, radioterapia, embolização e
ablação): agem diretamente no tumor
primário ou em metástases isoladas, sem afetar o restante do corpo.
Portanto, podem ser indicados tanto nos casos iniciais quanto nas fases
mais avançadas da doença.
- Tratamentos sistêmicos (quimioterapia, imunoterapia ou
terapias-alvo): Podem ser realizados por drogas
orais (comprimidos) ou endovenosas (na veia), aplicando diretamente na
corrente sanguínea. Também podem ser indicados tanto nos casos precoces
quanto avançados da doença
Incidência cresce
entre jovens adultos
Para Renata, outro ponto de grande
relevância no combate ao câncer colorretal é o estabelecimento de uma
recomendação mais clara para triagem de casos assintomáticos, quando não há
sinais de sintomas clássicos que podem levantar suspeitas - caso de
sangramentos corriqueiros visíveis nas fezes - entre a porção da população com
menos de 50 anos. Entre as ações possíveis, ela destaca uma iniciativa liderada
pela US Preventive Services Task Force que considera que testes menos invasivos
poderiam ser iniciados precocemente e repetidos com intervalos menores em
comparação à colonoscopia. Além disso, prevê mudar a idade de rastreamento para
os 45 anos, devendo ser repetido a cada 5 anos em caso de resultados normais, como
já vem sendo sugerido desde 2019 pela American Cancer Society (ACS).
“Nos EUA o debate sobre uma possível
mudança de protocolo, passando a adotar a idade de 45 anos como recomendada
para o início do rastreio periódico, está sendo baseada na avaliação de
centenas de levantamentos e ensaios clínicos que levam em conta o perfil de
pessoas assintomáticas na faixa etária acima dos 40 anos. Uma forma possível de
ampliar as chances de prevenção seria a indicação de pesquisa das fezes, por
meio de testes imunoquímicos e testes de sangue oculto fecais em pessoas mais
jovens e que não apresentam mudanças de saúde perceptíveis. De acordo com os
resultados, havendo achados suspeitos, a colonoscopia seria então realizada”,
ressalta a especialista da Oncoclínicas.
Um dos estudos científicos que embasam
a argumentação foi publicado no Journal of the National Cancer Institute e
realizado nos Estados Unidos de 1974 até 2014. A análise mostrou que nas
pessoas entre 20 a 39 anos de idade, por exemplo, o número de casos novos de
câncer de intestino vem crescendo anualmente, entre 1% e 2,4%, desde a década
de 1980. Já os casos de câncer de reto, nas pessoas entre 20 e 29 anos de
idade, tiveram um aumento anual médio de aproximadamente 3,2%, desde 1974.
“Na maioria dos casos, a doença pode
ser causada por hábitos de vida pouco saudáveis, como o consumo de alimentos
ultraprocessados, aumento da taxa de sedentarismo, ingestão excessiva de
bebidas alcoólicas e tabagismo. Vale lembrar que a predisposição genética
também é considerada um risco, mas não podemos esquecer de outros fatores
relevantes. Por isso, é fundamental investir em uma dieta rica em fibras, menor
ingesta de carnes vermelhas e a prática de exercícios físicos regulares, assim
como uma boa alimentação. Esses cuidados podem não só auxiliar na prevenção do
câncer colorretal como no crescimento dos casos de câncer como um todo",
finaliza Rodrigo Felipe.
Março Azul
A campanha Março Azul, que já é feita
na Europa e nos Estados Unidos, chegou nos últimos anos ao Brasil por
iniciativa da Sociedade Brasileira de Endoscopia Digestiva (Sobed). A campanha
conta com o apoio da Associação Médica Brasileira (AMB), do Conselho Federal de
Medicina (CFM) e de outras entidades. O objetivo é mobilizar e conscientizar a
população e os profissionais de saúde a respeito dos riscos do câncer
colorretal. Com a votação completa no Congresso Nacional e com a sanção da
Presidência da República, ocorrida em fevereiro de 2022, essa campanha passou a
ser prevista em lei, estabelecendo março como o Mês de Conscientização sobre o
Câncer de Cólon e Reto (PL 5.024/2019).
