Dados do Ministério da Saúde
revelam que os olhos respondem por metade das infecções por herpes zoster.
Segundo o oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, presidente do Instituto Penido
Burnier, levantamento realizado pelo hospital no Sistema de Informações
Ambulatoriais (SIA) da Pasta, aponta um aumento médio dos diagnósticos no País
de 57% do início da pandemia de covid-19 até dezembro de 2022. Neste período, o número de infecções causadas
pela cepa passou de 10,6 mil para 16,7 mil casos. Na região Sul o número de
casos aumentou 80%, passando de 1,74 mil para 3,14 mil. O Sudeste concentrou
10,58 mil pessoas contaminadas no último ano.
Outras complicações
O oftalmologista alerta que
embora não se trate de uma epidemia, a maioria dos brasileiros tem risco de
contrair o herpes zoster oftálmico porque a vacina imunizante só começou a ser
fabricada em 1990. O problema, comenta é que o vírus pode causar complicações
graves no olho, entre elas a ceratite, inflamação da córnea, e a uveite,
inflamação da úvea formada pela íris, parte colorida do olho, corpo ciliar e
coroide. “Estes tecidos são adjacentes à retina e nervo óptico que também podem
ser afetados. Por isso, o herpes zoster oftálmico pode levar à perda da visão”,
avisa. A recomendação é consultar um oftalmologista aos primeiros sinais da
doença: formigamento ao redor do olho, coceira e vermelhidão que podem ser
confundidos com conjuntivite antes do surgimento das primeiras erupções na
pele.
Cepas que podem atingir os olhos
Neste período da pandemia
fomos expostos ao consumo excessivo de medicamentos para nos livrarmos do
coronavírus, falta de exercícios físicos, confinamento e pouco contato com o
sol, condições que podem ter ‘acordado’ o vírus, comenta.
O oftalmologista ressalta que
o olho pode ser atingido por duas cepas diferentes da família herpes. Uma dela
é o vírus varicela zoster (VVZ) que causa o herpes zoster oftálmico. A outra é o
herpes simplex (VHS) que causa o herpes ocular, lesões genitais e na
boca. A única semelhança entre as duas cepas é que ambas ficam alojadas numa
terminação nervosa. O herpes zoster, dificilmente reaparece no olho e o VHS
provoca inflamações repetidas de tempos em tempos tendo como principal gatilho
o stress.
Sintomas e grupos de risco
Queiroz Neto afirma a
exposição ao vírus da covid-19 pode ter reativado o vírus varicela zoster – o
mesmo da catapora – que estava hibernado nas terminações nervosas de quem teve
catapora na infância e se manifestou agora no olho. “O herpes zoster surge
quando nossa imunidade está baixa. Uma evidência disso é que o vírus se
manifesta com mais frequência em maiores de 60 anos e pessoas imunodeprimidas pelos
tratamentos de câncer, aids e outras doenças”, pontua. Conforme a doença ocular
evolui, surgem erupções e vesículas cheias de líquido que deixam a pele ao
redor dos olhos, bochecha, testa e nariz avermelhada. As erupções sempre ficam
localizadas do mesmo lado porque seguem a raiz do nervo em que o vírus se
alojou e são caracterizadas por coceira intensa. Por se tratar de uma
inflamação do nervo a dor pode ser intensa e prolongada quanto maior for a
idade da pessoa afetada.
Tratamento
O oftalmologista afirma que o
tratamento do herpes zoster e feito com imunossupressores que devem ser
utilizados sempre sob supervisão médica e colírio de corticoide que também deve
ter o acompanhamento de um oftalmologista, para evitar a formação de cicatrizes
na córnea e garantir que a dosagem seja reduzida de forma segura. Para aliviar
o desconforto na pele, orienta lavar com água fria várias vezes ao dia e fazer
compressas frias com gaze e água filtrada. O contágio não é comum, mas pode
ocorrer caso outra pessoa tenha contato com o líquido que transborda das
vesículas. Por isso, Queiroz Neto recomenda separar toalhas e fronhas que devem
ser trocadas, pelo menos, uma vez ao dia.
Prevenção
Queiroz Neto afirma que as
crianças e jovens que ainda não tiveram catapora podem ser imunizados em
clínicas particulares porque a vacina ainda não está disponível no SUS. Por
prevenção recomenda que os mais velhos também recorram à imunização para diminuir
o risco de possíveis complicações nos olhos e nevralgia intensa que pode se
prolongar por até um ano, caso o vírus encubado se manifeste.
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