Idosos com doença de Alzheimer assintomática precoce apresentam risco de quedas

As quedas são a principal causa de lesões fatais em idosos, causando mais de 800 mil hospitalizações e cerca de 30 mil mortes nos EUA todos os anos. Alguns fatores de risco são bem conhecidos - idade avançada, problemas de visão ou equilíbrio, fraqueza muscular -, mas um fator pouco reconhecido é a doença de Alzheimer precoce. Idosos nos estágios iniciais do Alzheimer, antes do surgimento dos problemas cognitivos, têm maior probabilidade de sofrer uma queda do que as pessoas que não estão prestes a desenvolver demência.

As descobertas, disponíveis online no Journal of Alzheimer's Disease, sugerem que os idosos que sofreram quedas devem ser examinados para Alzheimer e que novas estratégias podem ser necessárias para reduzir o risco de queda para pessoas nos estágios iniciais da doença.

"No mundo da pesquisa de queda, geralmente dizemos que você corre o risco de cair se perder força e equilíbrio", disse a co-autora Susan Stark, Ph.D., professora associada de terapia ocupacional, neurologia e de trabalho social. "Se você perder força e equilíbrio, o tratamento recomendado é trabalhar a força e o equilíbrio. Mas se alguém está caindo por outro motivo, talvez porque seu cérebro começou a acumular danos relacionados ao Alzheimer, essa pessoa pode precisar de um tratamento totalmente diferente. Ainda não sabemos qual pode ser esse tratamento, mas esperamos poder usar essas informações para chegar a novas recomendações de tratamento que irão reduzir o risco de quedas nesta população. "

"Você pode prevenir muitas quedas apenas tornando o ambiente mais seguro", disse Stark. "Mudanças simples podem ajudar: certificando-se de que a banheira não está escorregadia; garantindo que você pode levantar-se facilmente do banheiro; treinamento de equilíbrio e força; revisar suas prescrições para ver se certos medicamentos ou combinações de medicamentos estão aumentando o risco de queda. Até que tenhamos tratamentos específicos de prevenção de quedas para pessoas com Alzheimer pré-clínico, ainda há muitas coisas que podemos fazer para tornar as pessoas mais seguras."

 

Rubens de Fraga Júnior - Especialista em geriatria e gerontologia. Professor titular da disciplina de gerontologia da Faculdade Evangélica Mackenzie do Paraná.