Tecnologia favorece inclusão social de cegos

Dispositivo permite aos cegos ler livros, identificar cédulas e reconhecer pessoas. Entenda.

 

Globalmente 2,2 bilhões de pessoas têm deficiência visual e dessas 39 milhões são cegas. Os dados são da OMS (Organização Mundial da Saúde). De acordo com o oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, presidente do Instituto Penido Burnier, no Brasil o CBO (Conselho Brasileiro de Oftalmologia) do faz parte, estima que 1,6 milhão brasileiros, ou 0,75% da população seja cega. Nesta parcela 25,3 mil são crianças 

A boa notícia é que uma tecnologia a favor da inclusão social, permite aos cegos recuperar a autonomia. O oftalmologista explica que se trata de um dispositivo acoplado à haste de um óculos. Funciona através de uma microcâmera associada a um sistema de voz que descreve tudo o que a câmera vê. Por isso, quando um livro é colocado na direção dos óculos, imediatamente é identificado e o sistema de voz faz a leitura, Da mesma forma, reconhece o conteúdo da tela do celular ou computador, embalagens de medicamentos ou outros produtos e até cédulas de dinheiro.  “Para quem não enxerga ou pessoas legalmente cegas que têm apenas 10% da visão, é o fim da dependência em atividades corriqueiras do dia a dia”, afirma.  O equipamento também reconhece pessoas. “Primeiro, o usuário toca o dispositivo que emite um som de bip. O interlocutor fala o nome próprio e esta informação é gravada no sistema com outro toque do usuário no dispositivo. A partir daí toda vez que a microcâmera identificar aquela pessoa, o gravador anuncia que está próxima”, pontua.

 

Causas da cegueira e deficiência visual

Queiroz Neto afirma que as doenças oculares que mais causam a perda da visão entre adultos são decorrentes do envelhecimento: catarata, glaucoma e degeneração macular. De acordo com a OMS 80% da cegueira é evitável. O oftalmologista ressalta que a retinopatia diabética e o descolamento de retina frequente em altos míopes são causas crescentes de perda da visão no País. A retinopatia diabética porque o diabetes já atinge 10% dos brasileiros segundo o IBGE. O descolamento de retina porque a alta miopia está crescendo mais que a média mundial segundo a OMS. 

Na infância, destaca, as principais causas da cegueira são as doenças congênitas: catarata, glaucoma e retinoblastoma. “Todas podem ser diagnosticadas logo que o bebê nasce através do “teste do olhinho”, salienta.  O exame é feito com um oftalmoscópio, equipamento semelhante a uma lanterna que joga luz sobre a retina do bebê. Quando a luz é continua, explica, significa que os olhos são saudável. Se for descontínua a criança deve passar por exame mais detalhado para diagnosticar qual é a doença congênita presente e prosseguir com o tratamento.

O oftalmologista ressalta que nem sempre as doenças congênitas dão sinais logo após o nascimento. Por isso, a recomendação é repetir o exame a cada três meses no primeiro ano de vida e a cada seis meses até a idade de 2 anos. 

O especialista diz que a maior causa de deficiência visual no Brasil e no mundo é a falta de óculos. O envelhecimento da população faz a presbiopia ou vista cansada que dificulta a visão de perto a partir dos 40 anos ocupar o primeiro lugar no ranking.  Dos erros de refração: miopia (dificuldade de enxergar à distância), hipermetropia (dificuldade de enxergar próximo), astigmatismo (visão distorcida para perto e longe) a que mais cresce é a miopia por causa do excesso de telas e falta de exposição ao sol.

A correção tanto da presbiopia como dos  erros de refração pode ser feita com óculos, lente de contato ou cirurgia refrativa para quem já atingiu 21 anos.

 

Tratamentos e prevenção

A catarata, opacificação do cristalino decorrente do envelhecimento, responde por 50% da cegueira entre maiores de 60 anos no Brasil. Queiroz Neto afirma que só há um tratamento - a cirurgia que substitui o cristalino, lente interna do olho, pelo implante de uma lente intraocular. “A cirurgia de catarata é rápida, segura e feita com anestesia local. Hoje é um procedimento refrativo que pode eliminar simultaneamente erros de refração e a presbiopia, dependendo da lente implantada no olho. Para adiar o desenvolvimento da doença as principais dicas do oftalmologista são: proteger os olhos com óculos que filtrem 100% da radiação UV emitida pelo sol e evitar o excesso de sal na dieta. Quem tem alta miopia, acima de seis, pode desenvolver catarata precocemente, alerta.

 

O glaucoma, segunda maior causa de perda irreversível da visão, atinge 1,5 milhão de brasileiros e surge sem apresentar sintomas, relata. A estimativa do CBO é de que metade dos portadores não tenha diagnóstico.  É caracterizado pelo aumento da pressão intraocular que gradativamente destrói as células do nervo óptico, parte do olho que conduz as imagens da retina ao cérebro. Geralmente aparece a partir dos 40 anos, é mais frequente em quem tem casos na família, em afrodescendentes e asiáticos. Queiroz Neto conta que a falta de sintomas estimula metade dos portadores a interromper o tratamento que é feito com o uso constante de colírios para controlar a pressão intraocular. A única forma de evitar a perda gradativa do campo visual é usar rigorosamente os colírios. Para alguns casos é indicada a aplicação de laser ou de cirurgia para melhorar o controle da pressão intraocular.

 

A degeneração macular, maior causa de cegueira irreparável atinge 196 milhões de pessoas com 50 anos ou mais no mundo de acordo com a OMS. A doença danifica a mácula, porção central da retina, responsável pela visão de detalhes.  Queiroz Neto afirma que esta alteração pode estar relacionada a problemas na circulação, uso contínuo de medicamentos para doenças crônicas e exposição dos olhos ao sol sem proteção. O tratamento é feito com aplicação de laser e injeções intravítreas de antiangiogênicos, mas até o momento não tem cura. 

O descolamento de retina e a retinopatia diabética   têm os mesmos sintomas:  visão turva, enxergar flashes de luz, muitas moscas volantes diante dos olhos e até a perda súbita da visão. Queiroz Neto alerta que o descolamento de retina é uma emergência médica e o rápido atendimento pode salvar a visão. Pode ocorrer pelo afinamento da retina em altos míopes, traumas, diabetes ou distúrbios inflamatórios. O uso óculos ou lentes de contato que controlam a progressão da miopia, e o tratamento da retinopatia diabética com aplicação regular de injeções intravítreas de antiangiogênicos são os únicos tratamentos preventivos. |Alguns pacientes diabéticos, comenta, falham na continuidade dos antiangiogênicos porque a glicemia está sob controle. A única forma de garantir boa visão até os últimos dias é o tratamento regular, ensina. 

Queiroz Neto finaliza afirmando que a melhor forma de manter a visão é o acompanhamento oftalmológico periódico. Isso porque, no decorrer da vida nossos olhos mudam e a maioria das doenças passam despercebidas no estágio inicial.