Segundo os últimos dados disponíveis da
UNICEF, globalmente, pelo menos uma em cada sete crianças foi diretamente
afetada por lockdowns, enquanto mais de 1,6 bilhão de crianças sofreram alguma
perda relacionada à educação. A ruptura com as rotinas, a educação, a recreação
e a preocupação com a renda familiar e com a saúde estão deixando muitos jovens
com medo, irritados e preocupados com seu futuro. Por exemplo, uma pesquisa
online na China, no início de 2020, citada no relatório Situação Mundial da
Infância 2021, indicou que cerca de um terço dos entrevistados relatou sentir
medo ou ansiedade.
“A grande armadilha do sofrimento dos
jovens é entender o que se passa dentro deles, principalmente crianças que,
muitas vezes, não conseguem verbalizar o que sentem. Enquanto há casos em que é
perceptível algum tipo de transtorno, em muitos outros a dor é silenciosa. Daí
a importância de ficar atento a pequenos sinais, gestos, posturas e
expressões”, diz a Dra. Danielle H. Admoni, psiquiatra da Infância e Adolescência
na Escola Paulista de Medicina UNIFESP e especialista pela ABP (Associação
Brasileira de Psiquiatria).
Segundo a psiquiatra, é natural que a
criança se assuste com coisas que nunca teve contato antes ou que ainda não
compreende. Além disso, são medos diferentes dos adultos. “Enquanto nós,
geralmente, tememos situações reais, a criança mistura o real com o fantasioso.
Não à toa, a saúde mental dos pequenos foi muito afetada na pandemia, afinal,
se foi (e ainda é) pavoroso para nós, imagine o que é para uma criança entender
‘como um bichinho que nem dá para ver’ conseguiu fazer esse estrago no mundo
todo”, pontua Danielle Admoni.
Quando o medo vira sinal de alerta
Vale lembrar que, até certo ponto, o
medo é útil para a criança. É uma proteção instintiva que permite ela decidir
se pode enfrentar uma determinada situação ou fugir dela. Com o tempo e o
desenvolvimento, a criança vai aprendendo a discernir quais medos são reais e o
que pode ser uma ameaça ou não. Entretanto, em alguns casos, o medo infantil
pode se tornar excessivo e até patológico. Segundo a psiquiatra, a distinção
entre medo “normal” e medo “patológico” é muito importante para evitar
interferências no desenvolvimento da criança e repercussões na vida adulta.
De acordo com Danielle Admoni, o medo
patológico deve ser considerado quando há os seguintes fatores:
- Medo intenso e desproporcional ao
risco real
- Medo que não corresponde à idade da
criança
- Medo de coisas que fogem do comum e
que não há histórico para justificar (exemplo: objeto ou situação temidos são
evitados ou enfrentados com grande angústia)
- Medo invasivo (exemplo: medo que
interfere na alimentação, no sono, nas atividades diárias ou no desenvolvimento
psicológico e/ou funcional)
- Medo que não cede a manobras de
distração ou tranquilização
- Preocupação e ansiedade persistentes
(duração superior a 6 meses)
- Medo associado a: tremores,
batimentos cardíacos acelerados, respiração ofegante, tonturas, irritabilidade,
choro inconsolável, entre outros
- Comportamentos regressivos/imaturos
(exemplo: criança que volta a usar a chupeta ou a mamadeira, tendo abandonado o
hábito há muito tempo, ou que demanda novamente o uso da fralda)
- Comportamentos obsessivos e/ou
compulsivos (exemplo: criança com necessidade de verificar, de forma
repetitiva, se portas ou janelas estão fechadas)
“Quadros deste tipo podem acometer
cerca de 10 a 30% das crianças. Na pandemia, por não conseguirem lidar com o
medo, muitas apresentaram alguns destes sinais. Podemos entender como casos
pontuais, mas que precisam de observação e cuidados do mesmo jeito”, alerta a
psiquiatra.
Como ajudar a criança
O medo infantil se modifica a cada fase
da vida da criança. Para evitar que os temores comuns se transformem em quadros
mais sérios, Danielle Admoni listou dicas de como lidar com estes momentos:
Até 03 anos
Nesta fase, especialmente entre 02 e 03
anos, as crianças estão aprendendo a lidar melhor com suas emoções, mas
costumam se assustar com escuro, barulhos estranhos, luzes fortes e pessoas
fantasiadas. “Como a fantasia começa a fazer parte da vida dos pequenos, eles
acabam estranhando palhaços, Papai Noel e pessoas fantasiadas de personagens”.
Como ajudar: sinta como a criança reage
a lugares com estímulos intensos, muito barulho e muita movimentação. Se notar
desconforto ou até ansiedade, comece a leva-la a ambientes mais tranquilos e
passe para os mais agitados de forma gradativa. Diante de personagens
fantasiados, mostre à criança que por trás da roupa, há uma pessoa comum, como
qualquer outra. Se persistir o medo, não force a interação.
Entre 03 e 04 anos
Quando a criança começa a aprender mais
sobre o mundo, a lista de medos tende a crescer, sendo alguns reais e outros
imaginários. Aos quatro anos, ela pode tanto ter medo da perda do seu cachorro
como temer fantasmas, dragões e criaturas sobrenaturais. Também é uma fase de
repetição dos pais. Quando ela vê a mãe ou o pai reagir com medo de alguma
coisa, ela entende que também deve ter medo daquilo.
Como ajudar: os pais devem orientar
seus filhos sobre o que pode ser perigoso ou não. Use o bom senso para não
confundir ainda mais a criança e acabar gerando (ou aumentando) a ansiedade.
“Por exemplo, dizer coisas como ‘você já é grandinho para ter medo disso’ pode
afetar sua confiança e o desmotivar a compartilhar seus sentimentos com os
pais”, ressalta Danielle Admoni.
Entre 05 e 06 anos
Esta é a fase em que as crianças ainda
não compreendem situações de causa e efeito, como vento, chuva e trovões.
Também temem separação, morte e ferimentos.
Como ajudar: explique o conceito da
morte de maneira delicada, mas verdadeira. Permita que a criança se expresse e
exponha seus medos. Explique como eventos naturais acontecem, para que ela
compreenda que são fatos da vida.
Entre 07 e 10 anos
Os medos principais englobam ser
castigado pelos pais e não ser aceito pelos amigos. Também há receio de
enfrentar situações novas sem a presença dos pais.
Como ajudar: explique a importância de
estabelecer regras para que não haja desentendimentos entre você e a criança.
Destaque a necessidade do diálogo para resolver conflitos e se mostre aberto
sempre que ela quiser conversar.
Quando é hora de buscar ajuda
A linha que separa o medo da fobia é
diferente para cada criança. A principal forma de distinguir um medo extremo ou
fantasioso de um medo real é pela observação do comportamento da criança.
Mudanças bruscas podem indicar que a criança precisa de ajuda. O medo está
atrapalhando a rotina? Ela está se isolando ou evitando situações novas? Ela
vem apresentando condutas atípicas?
Pais que identificarem esses sinais
devem buscar ajuda imediatamente. Especialistas irão adentrar no mundo
particular da criança, identificando o que precisa ser trabalhado. As famílias
também se beneficiam com a terapia, pois saberão como agir em casa e em outros
ambientes. “É fundamental trabalhar os medos incomuns. Caso contrário, a
criança pode desenvolver fobias e transtornos que deixarão marcas indeléveis na
vida adulta”, finaliza Danielle Admoni.
