Sódio não é vilão na alimentação dos cães e gatos

 A ausência ou restrição do mineral sem necessidade pode acarretar diversos problemas para a saúde dos animais

 

O sódio é essencial na alimentação de cães e gatos, pois atua em diversas funções no metabolismo animal. O mineral tem papel importante na manutenção da pressão arterial, participação no processo de condução de impulsos nervosos e contração muscular, regulação do equilíbrio ácido básico e participação na absorção de vitaminas e cálcio depositados no organismo. Apesar de todas essas funções importantes, o sódio é visto por muitos tutores, erroneamente, como um vilão, que pode provocar hipertensão arterial, prejudicar a função renal e predispor o animal a cardiopatias. Essas crenças existem devido a estudos que sugerem que o excesso de sódio na alimentação humana é prejudicial. 

A crescente humanização dos animais de companhia faz com que muitos tutores transfiram para eles os mesmos cuidados. E como uma dieta rica em sódio pode trazer sérias consequências para o homem, eles acreditam que o mesmo acontece no organismo dos pets, o que os tem levado a se preocupar com o teor desse mineral nos alimentos que oferecem a seus cães e gatos. 

Em alguns casos, os tutores adotam uma alimentação alternativa e acabam, equivocadamente, retirando totalmente o sódio da dieta. O que eles não sabem é que a ausência ou restrição do sódio de forma não acompanhada ou sem necessidade pode acarretar diversos problemas, como inquietação, falta de apetite, anorexia, problemas com crescimento, desidratação e aumento dos batimentos cardíacos. 

Tanto na medicina humana quanto na medicina veterinária, a ingestão moderada do sódio está relacionada ao controle de problemas cardíacos e renais, sendo que a principal diferença está na tolerância desse nutriente em indivíduos saudáveis. Para humanos, o sódio também tem papel fundamental para realização de importantes processos do organismo. Porém, quando consumido em excesso, mesmo por pessoas saudáveis, pode gerar danos à saúde, o que fez com que surgissem alguns mitos relacionados ao seu consumo também na alimentação dos pets. Mas em comparação com os homens, a tolerância que os animais saudáveis têm para esse nutriente, sem que haja prejuízos à saúde, é bem maior. 

Um dos principais erros com relação ao consumo de sódio pelos animais é pensar que ele pode comprometer a função renal. Outro risco relevante atribuído ao excesso de sal a longo prazo seria seu efeito na pressão arterial. No entanto, estudos científicos usando altas doses de sódio em cães e gatos não tiveram relação com a incidência dessas doenças. Portanto, até o presente momento, ainda não está claro qual limite máximo de sódio que os pets saudáveis toleram, mas sabe-se que é muito superior ao tolerado pelo ser humano. 

Lara Volpe, médica-veterinária da Adimax, uma das maiores fabricantes de alimentos para cães e gatos do Brasil, explica: “Os cães e gatos saudáveis toleram maiores níveis de sódio devido ao seu mecanismo fisiológico compensatório. Neles, o equilíbrio é mantido por meio de alterações na excreção urinária desse mineral. Portanto, um aumento na ingestão de sal é acompanhado por aumento na excreção urinária de sódio, que leva água consigo. Por consequência, o animal tende a beber mais água para compensar. Sendo assim, o efeito imediato do aumento da ingestão de sal é o aumento do volume de urina e do consumo de água”. 

Diante de tantas dúvidas com relação aos efeitos do sódio sobre o metabolismo dos cães e gatos, o médico-veterinário tem papel central em esclarecer os tutores a este respeito. Lara completa: “Quaisquer alterações em dietas devem ser realizadas por um médico-veterinário especialista em nutrição, e não pelo tutor por conta própria”. 

Os alimentos comerciais se destacam por serem opções completas e balanceadas, formulados conforme as necessidades de cada fase da vida. 

A Fórmula Natural Fresh Meat, linha super premium da Adimax, oferece benefícios que garantem uma nutrição de altíssima qualidade. Os produtos são feitos com carne fresca e utilizam frutas e vegetais como fontes de fibras. Os alimentos colaboram para a saúde intestinal, saúde da pele e da pelagem, cuidado com a saúde articular e combate aos radicais livres. E, no caso dos felinos, têm o cuidado com o sistema urinário, por meio de minerais que equilibram o pH da urina. São ainda conservados naturalmente e livres de ingredientes transgênicos.

 

 Adimax