Pesquisadores da UFSCar observaram mudanças simultâneas no controle nervoso da frequência cardíaca em repouso, na capacidade de captação, transporte e consumo de oxigênio durante o exercício e no padrão de metabólitos presentes no sangue (foto: Freepik)
Estudo feito com 118 pessoas saudáveis de diferentes faixas etárias mostra que é a partir dos 60 anos que se tornam mais evidentes os prejuízos causados pelo envelhecimento no controle da frequência cardíaca em repouso e na aptidão cardiorrespiratória, ou seja, na capacidade do corpo de captar (sistema respiratório), transportar (sistema cardiovascular) e consumir (músculos) oxigênio durante o exercício físico. Contudo, foram observadas certas alterações no perfil metabólico, isto é, na concentração de substâncias no sangue, que aparentemente estão relacionadas com a mitigação dos efeitos deletérios da senescência.
“Estudar o envelhecimento é importante, pois ele causa alterações em
vários dos nossos sistemas orgânicos. O metabolismo tem sido bastante estudado,
assim como a modulação autonômica cardíaca [o controle da frequência cardíaca
pelo sistema nervoso] e a aptidão cardiorrespiratória, porém, quase sempre de
maneira isolada. Em nosso estudo, buscamos investigar as mudanças decorrentes
do processo de envelhecimento de forma integrada. Ao analisar esses três
componentes concomitantemente, descobrimos um possível ponto de virada do envelhecimento
aos 60 anos de idade. Embora a senescência seja um processo que dure décadas, é
principalmente após os 60 anos que as alterações nos três componentes
analisados se tornam mais significativas”, revela Aparecida Maria Catai,
professora da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e coordenadora da
pesquisa.
Divulgado na
revista Scientific Reports, o estudo teve apoio da FAPESP por
meio de um Projeto Temático.
“Com o passar do tempo, o organismo, mesmo em pessoas saudáveis, vai
apresentando alguns comprometimentos. Por causa disso, vão sendo realizados
alguns ‘ajustes fisiológicos’ para que ele permaneça em equilíbrio
[homeostase]. No entanto, esses mecanismos são limitados e vão se exaurindo com
o avançar da idade. Identificamos neste estudo que algumas alterações nos
níveis séricos de certos metabólitos podem ter relação com esses mecanismos
homeostáticos”, explica Étore de Favari Signini, bolsista de
doutorado da FAPESP e primeiro autor do artigo.
Dessa
forma, os pesquisadores observaram que alguns metabólitos podem estar
associados à mitigação dos efeitos deletérios do envelhecimento. “Trata-se do
aumento significativo, na faixa entre 60 e 70 anos, dos níveis séricos de ácido
hipúrico, um metabólito associado a uma série de funções diferentes, entre elas
a diversidade da microbiota intestinal e a saúde metabólica”, explica o
pesquisador. O achado pode contribuir para novas estratégias direcionadas a
reduzir os efeitos deletérios do envelhecimento.
Os
pesquisadores ressaltam que, embora o aumento desse metabólito possa indicar
prejuízos na função renal, estudos recentes têm proposto que o ácido hipúrico
pode ser um marcador e um mediador da saúde metabólica, podendo ter relação com
a complexidade da microbiota intestinal (com influência direta na absorção de
nutrientes no intestino) e um possível efeito protetor sobre as células beta do
pâncreas.
“Como se
tratava de idosos aparentemente saudáveis, sem nenhum indicativo de comprometimento
renal, sugerimos que o aumento do ácido hipúrico estaria ligado ao
enriquecimento da microbiota intestinal e, por consequência, à melhor absorção
de nutrientes no intestino. E sabemos que, quanto melhor a absorção intestinal
de nutrientes, considerando o contexto de envelhecimento, melhor a saúde do
organismo no geral”, diz.
Outro
aspecto importante investigado pelos pesquisadores foi a redução de aminoácidos
essenciais, como valina, leucina e isoleucina – conhecidos pela sigla BCAAs
(que em inglês significa aminoácidos de cadeia ramificada).
“O
decaimento de BCAAs no envelhecimento saudável pode estar atrelado a uma
estratégia do organismo para se preservar. Sabemos que os BCAAs estão
diretamente ligados à síntese proteica. E, com o envelhecimento, a atividade
anabólica vai decaindo”, afirma.
Signini
ressalta que os benefícios de uma suplementação de BCAAs em idosos, com o
favorecimento da síntese proteica, ainda é um assunto muito discutido. “A
redução da atividade anabólica [que nesse contexto possui relação com a
redução dos níveis de BCAAs séricos] também tem sido destacada, até certo
ponto, como algo benéfico segundo alguns estudos”, afirma.
“Pesquisas
têm apontado que a atividade anabólica acentuada no contexto em que há diversos
comprometimentos na maquinaria celular, como, por exemplo, na função de
organelas e de enzimas, pode trazer consequências indesejadas, entre elas o
câncer”, completa.
Metodologia
O objetivo
do trabalho foi avaliar questões relacionadas ao metabolismo, à modulação autonômica
cardíaca e à aptidão cardiorrespiratória em 118 indivíduos divididos em cinco
grupos etários (20-29 anos, 30-39, 40-49, 50-59, 60-70). Foram incluídos em
todas as faixas etárias apenas participantes aparentemente saudáveis, ou seja,
sem diagnóstico de comprometimento cardiovascular, respiratório ou relacionado
ao metabolismo, como síndrome metabólica, obesidade ou diabetes. Além de passar
por uma rigorosa bateria de exames e testes, os voluntários também não podiam
tomar medicamentos controlados, como, por exemplo, para hipertensão.
Para
avaliar a aptidão cardiorrespiratória, todos realizaram o teste de exercício
cardiopulmonar, que permite medir o consumo máximo de oxigênio. As análises
sobre modulação autonômica cardíaca foram feitas por meio da aferição da
variabilidade dos períodos cardíacos, na condição de repouso e com os
indivíduos na posição supina (deitado de costas). Já o metabolismo foi
investigado por meio de metabolômica (análise do conjunto de metabólitos
presentes), a partir de amostras de soro sanguíneo dos indivíduos.
Essas análises foram conduzidas nos departamentos de Fisioterapia e de
Química da UFSCar, em laboratórios coordenados por Catai, Regina Vincenzi Oliveira e Antonio Gilberto Ferreira.
Os
pesquisadores ressaltam que as alterações observadas durante o envelhecimento,
sobretudo depois dos 60 anos, estão relacionadas a mudanças funcionais e
estruturais nos sistemas orgânicos que se refletem na modulação autonômica
cardíaca e na capacidade do corpo de gerar energia a partir da captação, do
transporte e consumo de oxigênio.
Vale
destacar que, enquanto o sistema nervoso autônomo (que funciona quando o
indivíduo está em repouso ou de modo involuntário para que ocorram os
batimentos cardíacos, por exemplo) desempenha um papel no controle, na
manutenção e regulação das funções vitais do organismo, o consumo de oxigênio
pico (termo que se refere à maior taxa de consumo de oxigênio durante exercício
exaustivo) é resultado da maior capacidade de atividade integrada do
metabolismo com os sistemas muscular, cardiovascular, respiratório e nervoso e
está relacionado com a aptidão cardiorrespiratória, como explica Signini.
Segundo o
pesquisador, é esperado que a aptidão cardiorrespiratória decaia em função do
avançar da idade em decorrência de alterações em diversos sistemas do organismo
que acabam comprometendo a captação, o transporte e consumo de oxigênio.
Estudos
anteriores já haviam mostrado existir uma relação entre envelhecimento
fisiológico e o desequilíbrio na modulação autonômica cardíaca – incluindo
aumento na modulação simpática e redução na modulação parassimpática sobre o
coração em condição de repouso.
“A
modulação autonômica cardíaca permite que nosso corpo transponha estresses
físicos e, ao mesmo tempo, mantenha-se em homeostase, por meio do equilíbrio
entre as modulações simpática e parassimpática cardíaca”, diz.
Ele explica
que, conforme ocorre o processo de envelhecimento, surgem dificuldades na
manutenção dessa modulação. “Portanto, com o tempo, em condições de repouso,
ocorre uma maior modulação simpática e, em contrapartida, uma redução da
modulação parassimpática, o que resulta em mais estresse para o organismo”,
explica.
O artigo Integrative perspective of the healthy aging
process considering the metabolome, cardiac autonomic modulation and
cardiorespiratory fitness evaluated in age groups pode ser lido
em: www.nature.com/articles/s41598-022-25747-5.
Agência FAPESP
https://agencia.fapesp.br/efeitos-do-envelhecimento-no-organismo-se-tornam-mais-evidentes-apos-os-60-anos-mostra-estudo/41070/