No dia 01 de fevereiro, celebramos o Dia do Tomate,
um dos ingredientes mais consumidos no mundo e protagonista de uma jornada
histórica fascinante. O tomate não apenas revolucionou a gastronomia global,
mas também movimenta uma gigantesca cadeia econômica e impacta diretamente a
alimentação de bilhões de pessoas. Representando essa importante cultura
agrícola, a Associação Tomate BR reforça a relevância desse fruto que se tornou
um símbolo da democracia alimentar e do desenvolvimento sustentável.
O tomate em números: uma
potência global
Poucos alimentos alcançaram o status do tomate em
escala mundial. Atualmente, são produzidas mais de 190 milhões de toneladas de
tomate por ano, tornando-o a segunda hortaliça mais cultivada no planeta, atrás
apenas da batata.
O Brasil desempenha um papel de destaque nesse
cenário, sendo o sexto maior produtor global de tomate, com uma produção anual
superior a 1,6 milhões de toneladas (somente na qualidade de tomate
industrial). O cultivo emprega milhares de agricultores e movimenta uma extensa
cadeia produtiva que envolve desde pequenos produtores até grandes indústrias
de alimentos processados.
Do novo mundo para a mesa global
Originário da América do Sul e domesticado por
civilizações como os astecas e os incas, o tomate foi levado para a Europa
pelos espanhóis no século XVI. Em pouco tempo, se tornou um dos ingredientes
mais valiosos da culinária mediterrânea, especialmente na Itália, onde se
transformou na base de pratos icônicos como o molho de tomate e a pizza. Hoje,
seu consumo é praticamente universal, sendo um dos produtos agrícolas mais
comercializados do planeta.
Um aliado da saúde e da
sustentabilidade
Muito além do sabor e da versatilidade, o tomate é
um superalimento. Rico em licopeno, um antioxidante associado à redução do
risco de doenças cardiovasculares e alguns tipos de câncer, ele também é uma
excelente fonte de vitaminas A, C e potássio, essenciais para o sistema imunológico
e a saúde celular.
Além disso, o setor vem avançando em práticas
sustentáveis. No Brasil, os produtores têm investido em tecnologias como
irrigação de precisão, controle biológico de pragas e melhoria genética,
garantindo maior produtividade com menor impacto ambiental.
O tomate na cultura popular e
na economia
Poucos alimentos conseguem transitar entre a
cultura, a economia e o paladar global como o tomate. Ele movimenta um mercado
bilionário e está presente em pratos de todas as classes sociais – do ketchup,
um dos condimentos mais consumidos do mundo, ao molho artesanal que dá alma à
alta gastronomia.
Seu impacto vai além da alimentação: o tomate já
foi até mesmo moeda de troca e símbolo de protestos políticos. Na Espanha, a
famosa “Tomatina”, uma festa tradicional que reúne milhares de pessoas para uma
guerra de tomates, é um exemplo de como esse fruto se tornou um ícone cultural.
O futuro do tomate
Com o avanço da tecnologia e das práticas
sustentáveis, o tomate seguirá desempenhando um papel essencial na segurança
alimentar global. Neste Dia do Tomate, a Associação Tomate BR celebra sua trajetória
e reforça a importância de valorizar esse alimento que alimenta milhões de
brasileiros todos os dias.
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