Jorge Paulo Lehman, o homem mais rico do Brasil e
um dos mais ricos do mundo, foi perguntado se era pessimista ou otimista em
relação à economia e às possibilidades do país. Ele respondeu: “Prefiro ser
otimista. Não conheço muitos pessimistas bem-sucedidos”. De fato, as pessoas
pessimistas, sempre descrentes de tudo e de todos, acabam se tornando chatas,
indesejáveis e, muitas vezes, incapazes de realizar qualquer obra por descrença
no sucesso.
Os extremos – ser eternamente pessimista ou ser
sempre otimista – são ambos irracionais. O sujeito que é negativista,
pessimista em tudo e descrente de tudo, opina e age mais em função de seu
estado de melancolia interior do que em razão dos dados e fatos da realidade em
questão. O contrário, aquele sujeito que acha tudo uma maravilha e não vê o mal
em nada, é apenas um ingênuo acometido da “síndrome de Pollyanna”.
Em 1913, a escritora Eleanor H. Porter publicou um
romance intitulado Pollyanna, que acabou se tornando um
clássico da literatura infanto-juvenil. Nele, uma menina de 11 anos deixa sua
cidade, após a morte de seu pai, um missionário pobre, para ir morar com uma
tia rica e severa. A menina Pollyanna passa a ensinar às pessoas o “jogo do
contente”, que seu pai lhe ensinara e consiste em procurar extrair algo de bom
e positivo de tudo, incluindo dos eventos mais desagradáveis da vida.
A autora era presbiteriana e usava o jogo em seu
trabalho de evangelização cristã, para ensinar que as pessoas devem cultivar a
felicidade, o amor e o bem, mesmo nas situações mais adversas. É uma mensagem
bonita, mas, se levada ao extremo, deixa a pessoa ingênua e de certa forma
indefesa diante dos males que há no mundo. Já o pessimismo pode ser apenas a
constatação de um mal real ou a identificação correta dos defeitos do objeto
analisado.
Em se tratando de um empreendedor, cuja decisão de
investimento depende de conhecer o real quadro político e econômico do país, a
arte de identificar os problemas e os males do sistema não é pessimismo, é
realismo para que não se tomem decisões erradas, cujo resultado pode ser a
falência. O otimismo de que falava o empresário Jorge Paulo Lehman diz respeito
muito mais à atitude arrojada de quem se dispõe a correr riscos calculados em
ambiente de incerteza do que atitude ingênua de ver qualidades onde elas não
existem.
Lehman não é nem nunca foi uma Pollyanna ingênua.
Se fosse, ele jamais chegaria ao posto de homem mais rico do Brasil e
empresário que, com seus sócios, está conquistando o mundo e adquirindo
empresas gigantes até nos Estados Unidos. Já circulou por aí que, após seu
grupo comprar empresas icônicas naquele país, Lehman e seus sócios estão de
olho na compra da Coca-Cola. A ousadia deles pode ser tachada de otimismo, mas
não há dúvida de que suas decisões serão duras, lógicas e realistas.
Noé se safou após o dilúvio por uma simples razão:
ele resolveu acreditar no anúncio de Deus sobre a gigantesca tempestade e, com
seu pessimismo, dedicou-se a construir uma arca no deserto, sob o olhar crítico
daqueles que diziam que ele estava louco. Eles viviam numa região desértica,
onde podia acontecer tudo, menos um dilúvio capaz de fazer a Terra sumir
debaixo das águas. Diz a lenda que Noé salvou a si, sua família e os animais
escolhidos por causa de seu enorme pessimismo. Muitas vezes, aquilo que chamam
de pessimismo é apenas realismo sensato e lógico.
Ser otimista como um jeito de viver, com alegria no
coração e vontade de agir, é uma coisa. Não acreditar nos demônios e no mal,
mesmo quando estão diante de nós, é outra coisa: é ingenuidade. Estamos vivendo
algo similar no Brasil, sobretudo em relação à corrupção. Uns acreditam que
todos são corruptos, outros acreditam que ninguém é (sobretudo se forem de sua
ideologia). Os dois lados estão equivocados.
José Pio Martins - economista, é reitor da Universidade Positivo.
