Medicina diagnóstica: por que o exame de sexagem fetal adota protocolos específicos na manipulação das amostras?

Exame genético não invasivo identifica o sexo do bebê com alta precisão e exige rigorosos padrões de controle e qualidade.

 

A sexagem fetal é um exame genético não invasivo que identifica o sexo biológico do bebê ainda no início da gestação, por meio da análise de DNA fetal livre circulante (cffDNA) no sangue materno. O teste pode ser realizado, em geral, a partir da 8ª semana de gravidez e apresenta acurácia superior a 99% quando executado dentro dos critérios técnicos adequados, sem oferecer riscos à gestação. 

O processo segue rigorosamente as boas práticas laboratoriais para evitar qualquer tipo de contaminação, inclusive por material genético masculino, garantindo segurança e confiabilidade aos resultados. Na Dasa, essa etapa é ainda reforçada por um fluxo altamente automatizado, que reduz interferências externas e assegura um padrão elevado de qualidade. Em alguns laboratórios, como medida adicional de precaução, a manipulação da amostra costuma ser realizada exclusivamente por profissionais do sexo feminino com o objetivo de reduzir ao máximo o risco de contaminação ambiental por DNA masculino. 

O exame detecta a presença do cromossomo Y, responsável pela determinação do sexo masculino. Como homens possuem naturalmente o cromossomo Y em todas as suas células, o contato acidental com material biológico masculino, pode ser um potencial contaminante que é um evento raro devido a automação e correta paramentação com equipamentos de proteção individual. ”, explica Natália Gonçalves, Superintendente de P&D e Head da Reprodução Humana 
 

Diferença entre sexagem fetal e NIPT  

Embora utilize a mesma base tecnológica, a sexagem fetal tem um objetivo específico: identificar o sexo do bebê. Já o NIPT (Teste Pré-Natal Não Invasivo) amplia a análise para o rastreamento de alterações cromossômicas, como trissomias.  

De acordo com Gustavo Guida, médico geneticista da Dasa Genômica, a indicação depende do contexto clínico: “A escolha do exame deve considerar o perfil da paciente e a finalidade da investigação. Enquanto a sexagem fetal responde à determinação do sexo, o NIPT fornece uma avaliação mais abrangente do risco cromossômico fetal.” 

Ele reforça que a precisão do exame está diretamente ligada ao rigor técnico: “A confiabilidade depende tanto da tecnologia molecular quanto dos protocolos de coleta e processamento. Esses cuidados garantem segurança e precisão para a gestante”, completa o especialista. 
 

Tendência de crescimento 

A expansão dos testes baseados em DNA fetal acompanha o crescimento global da medicina personalizada e do pré-natal de precisão. O aumento da idade materna e a busca por informações cada vez mais antecipadas sobre a gestação têm impulsionado a procura por exames genéticos não invasivos.  

Na prática, a sexagem fetal representa um exemplo claro de como a biologia molecular aplicada à rotina clínica pode oferecer informação precoce, segurança diagnóstica e suporte qualificado às famílias. 
 

Aplicação clínica e precisão 

Inicialmente desenvolvida no contexto dos testes pré-natais não invasivos (NIPT), a análise de DNA fetal revolucionou o rastreamento de alterações cromossômicas e, paralelamente, passou a permitir a identificação precoce do sexo fetal com alto grau de confiabilidade.  

Além do aspecto informativo, a sexagem fetal pode ter relevância clínica em situações específicas, como em doenças genéticas ligadas ao cromossomo X, nas quais a definição do sexo fetal auxilia na condução médica.  

Segundo Natália Gonçalves, o exame representa um avanço no cuidado pré-natal: “A sexagem fetal é um exame seguro, realizado a partir de uma simples coleta de sangue materno, sem riscos para a gestação. Ele integra a medicina de precisão ao acompanhamento pré-natal, oferecendo informação confiável de forma precoce.”  

A tecnologia é baseada na detecção de fragmentos de DNA fetal liberados pela placenta na circulação da gestante. A presença do cromossomo Y indica sexo masculino; sua ausência, sexo feminino. Por depender exclusivamente da circulação fetal no sangue materno, o exame só pode ser realizado por gestantes.