Para idosos, visão deficiente pode levar ao declínio físico e a problemas cognitivos
A deficiência visual afeta a
função física e cognitiva na velhice. Estratégias intervencionistas para adiar
a deficiência visual podem contribuir para a manutenção da função física e
cognitiva
Quase 65% dos adultos com 50 anos ou mais têm
problemas de visão. Embora saibamos que a visão deficiente pode diminuir a
capacidade funcional de um idoso, até agora não sabíamos muito sobre como essa
alteração na visão poderia afetar as habilidades físicas e cognitivas (saúde
mental) na terceira idade.
Em um estudo
publicado no Journal of
American Geriatrics Society, pesquisadores de universidades e
faculdades de medicina alemãs estudaram 2.394 adultos, com idades entre 77 e
101 anos, para aprender como os problemas de visão afetavam suas habilidades
físicas e cognitivas.
Os pesquisadores entrevistaram os participantes a
cada 18 meses entre 2003 e 2012. Eles perguntaram aos participantes com que
frequência eles se mantinham fisicamente ativos e quais atividades eles
realizavam, incluindo ciclismo, longas caminhadas, natação, ginástica, trabalho
no jardim ou cuidar das pessoas. Os pesquisadores também perguntaram com que
frequência os participantes liam, escreviam, tocavam músicas, faziam palavras
cruzadas, treinavam a memória, jogavam cartas, jogos de tabuleiro ou xadrez, e
com que frequência se envolviam em atividades sociais.
Os participantes foram solicitados a classificar sua
deficiência visual em uma escala que incluísse "sem comprometimento",
"comprometimento leve" ou "comprometimento grave ou
profundo". Os pesquisadores também perguntaram se os participantes tinham
doenças crônicas, como diabetes ou hipertensão arterial, e quão severas eram
essas condições.
Durante uma segunda etapa do estudo, 36 meses após o
início do estudo, a maioria dos participantes era de mulheres com idade média
de 82 anos. Neste grupo, a maioria dos participantes era de solteiros, viúvos
ou divorciados e viviam sozinhos. Quase 80% dos participantes relataram não ter
deficiência visual.
Mas depois da segunda etapa do estudo, as
deficiências visuais aumentaram com o tempo, e a frequência das atividades
físicas e mentais dos participantes diminuiu - especialmente atividades como
ciclismo, longas caminhadas, ginástica e jardinagem. A capacidade de resolver
palavras cruzadas e de ler também diminuiu à medida que os problemas de visão
pioravam.
“Os pesquisadores concluíram que, quando a visão dos
idosos diminui drasticamente, sua participação em atividades físicas e mentais
também diminui. A equipe sugeriu que, uma vez que a maior parte da perda de
visão é evitável, estratégias para postergar a perda de visão também podem
ajudar a retardar o declínio físico e mental entre os idosos”, afirma o
oftalmologista Virgílio Centurion, diretor do IMO, Instituto de Moléstias
Oculares.
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