Mais do que nunca, os dispositivos eletroeletrônicos se tornaram parte integrante de nossas vidas diárias. De smartphones a geladeiras, esses dispositivos oferecem conveniência e conectividade cada vez mais inteligentes. No entanto, a produção, utilização e eliminação de produtos eletroeletrônicos também contribuem significativamente para os desafios ambientais, incluindo o esgotamento de recursos, o consumo de energia e a geração de resíduos (REEE).
A produção de dispositivos eletroeletrônicos começa com a extração de
matérias-primas como metais (cobre, alumínio), minerais (elementos de terras
raras) e plásticos. O processo de extração contribui para a destruição do
habitat e o esgotamento dos recursos; e a fabricação envolve operações que
consomem muita energia, gerando emissões de gases de efeito estufa. Também gera
resíduos na forma de componentes defeituosos, que não podem ser reutilizados ou
reciclados.
Durante a fase de uso, os dispositivos consomem energia, contribuindo
para as emissões de carbono se a fonte de energia não for renovável. À medida
que os dispositivos se tornam obsoletos ou apresentam mau funcionamento, eles
são descartados, causando o crescente problema do lixo eletrônico. Muitos
dispositivos acabam em aterros ou incineradores, o que pode acarretar a poluição
do solo e do ar devido a materiais tóxicos. Métodos de descarte inadequados
agravam os problemas ambientais. A reciclagem pode mitigar o impacto ambiental
através da recuperação de materiais valiosos. Porém, o processo de reciclagem
enfrenta desafios como a necessidade de separar componentes com diferentes
densidades e materiais.
Nesse cenário, as estratégias de Economia Circular (EC), referidas como
os R’s incluem reduzir o uso de matérias-primas virgens e a geração de resíduos
por meio do design de produtos, com ciclos de vida mais longos e com baixo
consumo de energia; promover o reuso por meio da reparabilidade e programas de
remanufatura; melhorar os processos de reciclagem e desenvolver tecnologias
para uma separação mais eficiente de materiais; e recuperar materiais de
dispositivos que foram descartados e reintegrá-los em novos produtos.
De forma a implementar as estratégias de economia circular, faz-se
necessário o uso consciente das matérias-primas virgens, visto que o
fornecimento responsável e o uso eficiente podem reduzir o impacto ambiental.
Por isso, práticas sustentáveis de gestão de materiais na produção, incluindo
redução de desperdício e consumo de energia, são vitais. Além disso, projetar
produtos tendo em mente a desmontagem e a reciclabilidade, criar dispositivos
modulares e promover a gestão responsável são passos essenciais para reduzir o
desperdício na fase de fim de vida.
O ciclo de vida dos eletroeletrônicos contribui significativamente para a geração de resíduos e para os desafios ambientais. Para resolver estas questões, é crucial adotar os princípios da economia circular, melhorar a concepção dos produtos e adotar práticas responsáveis em quesito de matérias-primas. As inovações são necessárias para superar os desafios da reciclagem e criar um futuro mais sustentável.
Marcelo Souza - especialista em economia circular, professor universitário e autor da antologia Reciclagem de A a Z. Também é presidente do Instituto Nacional de Economia Circular, CEO da Indústria Fox – Economia Circular
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