Cada vez mais comum nesse público, a doença é uma
das principais causas de cegueira no mundo
Embora
seja uma doença associada à terceira idade, a catarata também pode aparecer em
jovens. Nos últimos anos, esse quadro tem sido cada vez mais comum. “No caso
dos jovens, a catarata está associada a fatores genéticos, traumas ou uso
prolongado de medicamentos, como corticosteroides”, explica o oftalmologista do
Hospital CEMA, Bruno Manni. A doença, que provoca uma opacidade no cristalino (lente
natural que fica no globo ocular), pode levar à perda progressiva da visão. De
acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a catarata está entre as
principais causas de cegueira. No caso dos jovens, existem ainda dois outros
fatores que podem desencadear a doença, um deles é a obesidade.
“Isso
ocorre porque a obesidade está frequentemente associada a outras condições de
saúde, como diabetes tipo 2, que aumenta o risco de formação de catarata
precoce. O aumento dos níveis de glicose no sangue pode alterar o metabolismo
do cristalino, favorecendo a opacificação da lente ocular, característica
principal da catarata”, afirma o médico. Segundo ele, o estresse oxidativo
causado pela obesidade também pode acelerar o processo de envelhecimento
celular, incluindo o cristalino.
Um
outro fator de risco para o desenvolvimento da catarata em idades precoces é a
exposição solar. Com temperaturas cada vez mais altas, ocasionadas pelas
mudanças climáticas, a exposição prolongada e sem proteção desde cedo pode
antecipar o processo de degeneração ocular. “Os raios UV danificam as proteínas
no cristalino, levando à sua opacificação com o tempo. Isso é especialmente
preocupante para aqueles que passam muito tempo ao ar livre, sem a proteção
adequada, como óculos de sol com proteção UV”, detalha Manni.
Para
minimizar os riscos de desenvolvimento precoce de catarata, o especialista
lista algumas medidas protetivas que as pessoas podem adotar:
•
Usar óculos de sol com proteção UV sempre que estiver ao ar livre, mesmo em
dias nublados;
•
Manter uma alimentação saudável e equilibrada, rica em antioxidantes, que
ajudam a proteger os olhos do estresse oxidativo;
•
Controlar o tempo de exposição a dispositivos eletrônicos e fazer pausas
regulares para reduzir o cansaço ocular;
•
Manter um peso saudável e prevenir condições como a diabetes, especialmente em
crianças e adolescentes;
•
Fazer visitas regulares ao oftalmologista para avaliações e exames oculares
preventivos.
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