A importância do esporte na infância: conheça as melhores práticas e os benefícios para a saúde física e mental dos pequenos

A prática de esportes na infância contribui positivamente para a evolução física, mental e emocional das crianças, podendo ser uma grande aliada no desenvolvimento da coordenação motora e prevenção de doenças como obesidade, depressão e ansiedade. Praticantes de exercícios físicos, em geral, têm um aumento na produção de serotonina, dopamina e endorfina, hormônios que despertam a sensação de felicidade. Quando hábitos saudáveis são iniciados ainda na infância, maiores as chances da prática se estender para a vida adulta. 

De acordo com especialistas no tema, a prática de atividades físicas na infância pode e deve começar na forma de estímulos, ainda que eles venham por meio de simples brincadeiras. Tais estímulos podem estar em atividades simples como andar de bicicleta, correr, jogar bola, ou até mesmo em outras mais complexas como artes marciais e esportes aquáticos. Mais do que hábitos saudáveis, esses estímulos refletem na mineralização dos ossos e o fortalecimento dos músculos, prevenindo doenças relacionadas à densidade óssea que podem ocorrer a longo prazo. 

Segundo Eduardo Curaçá, personal trainer parceiro do Gympass, maior plataforma de bem-estar corporativo do mundo, antes de iniciar qualquer esporte, o mais indicado é que a criança seja avaliada por um médico. Feito isso, é importante entender qual tipo de esporte desperta o interesse da criança e pode ser a porta de entrada para a atividade física. 

Além dos benefícios para a saúde, os esportes coletivos contribuem também para as relações sociais e despertam consciência sobre trabalho em equipe, seguir regras, entender e respeitar as limitações do outro e lidar com frustrações. Ou seja, a criança passa a fazer amizades e estende a própria experiência de vida para além do convívio familiar, compreendendo como se relacionar fora das regras de convivência que ela já conhece, aprendendo a respeitar as diferenças. Desta forma, o esporte contribui também para a disciplina e a construção de valores das crianças, junto com a educação familiar e escolar. 

Praticar esportes com os pais e familiares também pode ajudar na criação de vínculos mais fortes. “Independente da modalidade esportiva, é muito importante que a criança se divirta e conte com o apoio familiar. Praticar esportes em família pode tornar o exercício físico ainda mais prazeroso para as crianças, melhorar o convívio familiar e a confiança. E esses momentos podem ficar eternizados de modo positivo na memória delas”, afirma Curaçá. 

Confira abaixo os exercícios indicados para cada idade, segundo Eduardo:
 

Até 2 anos: Devem ser estimuladas a explorar seus próprios movimentos. A natação é um ótimo esporte para essa idade, pois melhora o desenvolvimento das capacidades psicomotoras.
 

3-5 anos: Esportes que desenvolvam a coordenação motora como artes marciais.

6-11 anos: Esportes coletivos como futebol, basquete, handball, vôlei.

12 anos em diante: Os esportes mais competitivos são ótimos nessa fase, como tênis e atletismo.