Professor de
nutrição do CEUNSP explica quais são os alimentos indispensáveis durante a fase
de crescimento
Com cerca de 5 milhões de adeptos no
Brasil, o veganismo vem se popularizando
e ganhando cada vez mais espaço entre homens e mulheres que buscam um
estilo de vida livre de qualquer exploração animal. No entanto,
ainda existem muitos estigmas em torno das famílias
cujas crianças também são adeptas da alimentação vegana. Afinal, é
possível adaptar uma dieta sem quaisquer alimentos de origem animal para uma
criança em fase de crescimento?
O nutricionista André Freitas, professor
do curso de nutrição do Centro Universitário Nossa Senhora do
Patrocínio (CEUNSP), explica o que é o veganismo e quais são os
alimentos indispensáveis para uma alimentação saudável para crianças:
O que é o veganismo?
- O veganismo é um estilo de vida,
que se opõe a qualquer forma de abuso ou exploração animal. Por
isso, ser vegano vai muito além da alimentação, já que
a pessoa não consume alimentos de
origem animal e também se recusa a usufruir de
materiais que tenham sido fabricados por meio da exploração de animais,
como couro, lã e seda. Ou ainda produtos que são testados em animais, como
cosméticos e produtos de limpeza.
O que é a alimentação vegana?
- A dieta
vegana é aquela em que são excluídos quaisquer alimentos de origem
animal, ou ainda que passem por qualquer tipo de contato ou uso de produtos
animais. Ou seja, não se consome carnes, laticínios, ovos, mel, açúcar
(pois é utilizado o sebo de boi para o refinamento do açúcar). Uma dieta
vegetariana é mais amena, já que a pessoa consome alimentos de
origem animal, desde que não tenham sido submetidos ao ato do abate, ou seja,
consomem laticínios e ovos.
É recomendado que uma criança siga uma dieta vegana?
- Recomendação propriamente dita
não existe, pois o veganismo é determinado por traços que vão muito
além da comida. É um estilo de vida e guiado por vários fatores, desde política
até a ética biológica e meio ambiente. Muitas crianças, inclusive, iniciam por
conta própria a dieta alimentar vegana por compaixão aos animais. Nesse caso,
tudo depende da ideologia da família, que é o contato mais íntimo e a real
formadora de opinião da criança.
É necessário o acompanhamento de um médico
especialista ou nutricionista para que a criança siga essa dieta?
- Com certeza. O profissional
capacitado neste assunto é o nutricionista. Melhor ainda quando esse
acompanhamento é feito com um especialista em veganismo. Apenas este
profissional consegue fazer as combinações necessárias e é capaz de detectar os
sinais clínicos de deficiência nutricional de risco do vegano, conseguindo
então tomar a medida corretiva para a situação, seja pela forma alimentar ou
mesmo suplementação.
Existem vitaminas ou outros nutrientes, essenciais
para o desenvolvimento da criança, que sejam encontrados apenas em alimentos
derivados de animais?
- Existe apenas um único nutriente que é
encontrado apenas em alimentos animais cárneos, que é a vitamina B12. Ela está
presente no ovo também, em pequeníssimas quantidades, o que não faz dele então
um alimento fonte. Vale ressaltar que existem outros nutrientes que são
encontrados em alimentos de origem animal e em menores quantidades nos
vegetais, como ferro, zinco e vitamina A, que são importantes para a
renovação celular, a imunidade e a produção de hormônios sexuais, fundamentais
para o crescimento e desenvolvimento da criança. Estes nutrientes podem ser
encontrados em alimentos vegetais, como cereais, grãos, sementes e alimentos
alaranjados. Ainda assim, a quantidade destes nutrientes é menor quando comparado
com os de origem animal, o que requer atenção nas porções e frequência de
consumo.
Quais alimentos são indispensáveis para uma criança
vegana?
- Os alimentos que não podem
faltar em uma dieta vegana, são os alimentos chave de valor nutricional. Entre
eles temos folhas verde-escuras, principalmente, espinafre, alimentos
alaranjados, como abóbora, cenoura, mamão e feijões. Sendo
completamente inviável uma dieta vegetariana sem qualquer um destes alimentos.
Sementes, grãos germinados e abacate também são
alimentos muito importantes para uma alimentação equilibrada.
Quais os benefícios de uma dieta vegana para a
criança?
- Do ponto de vista nutricional
a dieta vegana proporciona um excelente consumo de fibras e vitaminas
antioxidantes. Outro benefício é que, ao se consumir alimentos vegetais em
maior quantidade, é possível diminuir o consumo de alimentos processados, que
são altamente ricos em gorduras, principalmente saturadas, açúcar e sal.
Quais dicas você daria para os pais que desejam
adaptar uma alimentação vegana e saudável para seus filhos?
- É fundamental se atentar ao valor nutricional
dos alimentos e não confundir alimentos e produtos alimentícios. Uma
alimentação vegana para crianças é possível, desde que haja organização para
consumir os alimentos certos, que possuam os mesmos nutrientes encontrados nos
alimentos de origem animal.
Ceunsp
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